Tomioka

Überblick

Die Stadt Tomioka (富岡) im Südwesten der Präfektur Gunma ist der Standort der ersten modernen Seidenfabrik Japans, die 1872 gegründet wurde. Die Tomioka-Seidenmühle diente als Vorbild für andere Seidenmühlen im Land, um die japanische Seidenindustrie während der Meiji-Zeit zu modernisieren, als weitreichende Reformen in allen Bereichen der Gesellschaft durchgeführt wurden, um mit dem Westen gleichzuziehen. Die Mühle spielte eine wichtige Rolle dabei, die Textilindustrie für mehrere Jahrzehnte zur wichtigsten Industrie Japans zu machen und das Wirtschaftswachstum des Landes zu stützen.

Die Tomioka-Seidenmühle ist nicht nur die älteste moderne Seidenspinnerei Japans, sondern war zum Zeitpunkt ihres Baus auch eine der größten Seidenmühlen der Welt. Dank der durch die Mühle eingeführten Verbesserungen wurde Rohseide zu einem wichtigen Exportgut Japans in die ganze Welt, und die in Tomioka produzierte Seide genoss im Ausland einen guten Ruf für ihre hohe Qualität. Die ursprünglichen Gebäude der Mühle sind gut erhalten und bilden das Kernstück von vier seidenbezogenen Stätten in der Präfektur Gunma, die 2014 zum Weltkulturerbe erklärt wurden.

Die anderen drei Stätten befinden sich in nahegelegenen Städten: Die Tajima Yahei Seidenraupenfarm zeichnete sich durch die Erforschung der Seidenraupeneierproduktion aus, der Arafune-Kühlraum ermöglichte durch seine natürlich gekühlte Umgebung zur Lagerung von Seidenraupeneiern mehrere Ernten pro Jahr, und die Takayama-sha Seidenraupenschule führte wesentliche Verbesserungen im Prozess der Aufzucht von Seidenraupen zu Kokons ein, die dann in der Tomioka-Mühle verarbeitet wurden.