Festival d'Hiver d'Asahikawa

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Le Festival d'Hiver 2027 est prévu du 6 au 11 février.

Le Festival d'Hiver d'Asahikawa (旭川冬まつり, Asahikawa Fuyu Matsuri) est le deuxième plus grand festival d'hiver de Hokkaido après le Festival de la Neige de Sapporo. Il se déroule sur une semaine début février, à peu près en même temps que le Festival de la Neige de Sapporo. Ainsi, les visiteurs hivernaux peuvent assister aux deux festivals lors d'un même voyage, car les deux villes ne sont séparées que par 80 minutes de train.

Bien qu'Asahikawa ne puisse pas se vanter d'avoir le plus grand festival d'hiver de Hokkaido, elle possède certainement l'une des plus grandes sculptures de neige. Chaque année, une sculpture massive est réalisée pour servir de scène à de la musique et d'autres spectacles. La sculpture géante d'une forteresse coréenne en 1994 est même entrée dans le livre Guinness des records comme la plus grande construction de neige jamais réalisée.

La sculpture de neige géante se trouve sur le site d'Asahibashi, en bord de rivière, l'un des deux sites du festival, nommé d'après le pont voisin. Les autres attractions de ce site varient d'une année à l'autre, mais incluent généralement plusieurs sculptures de neige plus petites, des glissades sur neige, des promenades en motoneige, des promenades en traîneau à chevaux et un bar de glace. Le site d'Asahibashi sert également de lieu pour les cérémonies d'ouverture et de clôture du festival, ainsi que pour un petit feu d'artifice quotidien.

Le deuxième site du festival est la rue piétonne Heiwa Dori, qui s'étend sur environ un kilomètre de la gare d'Asahikawa jusqu'aux abords du site d'Asahibashi. Une cinquantaine de sculptures de glace y sont exposées, pour être jugées dans le cadre d'un concours de sculpture sur glace. Pendant les premiers jours du festival, les sculpteurs peuvent être vus au travail, après quoi les sculptures restent exposées. Les sculptures sont particulièrement attrayantes le soir lorsqu'elles sont illuminées.

La zone piétonne Heiwa Dori part de la gare d'Asahikawa et s'étend sur environ un kilomètre à travers le centre-ville. De son extrémité, il faut compter environ 10 à 15 minutes à pied pour rejoindre le site d'Asahibashi du festival. Sinon, des navettes gratuites circulent environ toutes les 30 minutes entre la gare d'Asahikawa et le site d'Asahibashi pendant le festival.