Mont Aso

Aperçu

Le Mont Aso (阿蘇山, Asosan) est un volcan actif au centre de Kyushu qui est entré en éruption pour la dernière fois en 2021 et 2016. Son ancienne caldeira figure parmi les plus grandes du monde, avec un diamètre allant jusqu'à 25 kilomètres et une circonférence de plus de 100 kilomètres. Au centre de la caldeira se dressent les sommets volcaniques actifs de la montagne, dont le Mont Nakadake, dont le spectaculaire cratère est accessible aux touristes.

Notez cependant que la zone du cratère est souvent partiellement, et parfois complètement, fermée aux visiteurs en raison de gaz volcaniques toxiques, du mauvais temps ou du risque d'activité volcanique. Assurez-vous donc de vérifier l'état actuel du volcan avant de vous y rendre. Même lorsque la zone autour du sommet est ouverte, les gaz peuvent être intenses, et les personnes souffrant de problèmes respiratoires devraient s'abstenir de s'approcher du cratère.

Outre la zone d'observation du cratère facilement accessible, il existe également un réseau de sentiers de randonnée menant aux différents sommets du Mont Aso. Le plus gratifiant d'entre eux part d'un parking près du cratère et mène au sommet du Nakadake du Mont Aso, qui domine le cratère d'environ 350 mètres et offre des vues spectaculaires sur le paysage volcanique.

L'ascension prend environ 90 minutes et comprend une section très raide. Depuis le sommet du Nakadake, il est possible de descendre encore 20 minutes jusqu'à un point de vue plus proche du cratère ou de monter jusqu'au sommet du Takadake, le plus haut sommet du Mont Aso. De nombreuses sections du sentier sont recouvertes de pierres volcaniques meubles. Une préparation et des chaussures appropriées sont nécessaires. Le sentier est partiellement ou totalement fermé lorsque le niveau d'alerte volcanique est relevé.

Non loin du cratère du Nakadake, Kusasenri (ou Kusasenri-ga-hama) est une plaine herbeuse qui offre des possibilités de marche plus faciles et quelques chevaux. L'équitation est possible de début mars à mi-décembre. De l'autre côté de la route se trouve le Musée du Volcan Aso avec des explications sur le volcan.

Komezuka est un petit cône volcanique de forme magnifique sur les pentes nord du Nakadake. Il y a des sentiers de promenade agréables dans les environs (mais pas jusqu'au sommet) de Komezuka, mais l'accès facile par les transports en commun n'est pas assuré.