Mont Bandai

Aperçu

Le mont Bandai (磐梯山, Bandaisan) est un volcan de 1816 mètres de haut qui domine Aizu-Wakamatsu dans l'ouest de la préfecture de Fukushima. L'une des 100 montagnes célèbres du Japon, il avait autrefois une forme conique qui lui a valu le surnom d'Aizu-Fuji en raison de sa ressemblance avec le mont Fuji. Cependant, en 1888, l'une des éruptions les plus puissantes de l'histoire récente a radicalement changé la forme du mont Bandai et a formé la région d'Urabandai derrière la montagne.

Les visiteurs peuvent approcher la montagne par la Bandaisan Gold Line, une route panoramique qui monte sur le côté sud-ouest de la montagne avant de descendre dans les hautes terres d'Urabandai. La route est une destination populaire fin octobre lorsque le feuillage d'automne teinte les pentes en orange et jaune vif.

Le sentier de randonnée le plus facile vers le sommet commence le long de la Bandaisan Gold Line au départ du Happodai Trailhead. De là, c'est une randonnée relativement facile de deux heures jusqu'au sommet, passant par des points intéressants comme un refuge de montagne abandonné à côté d'un bain de pieds dans une source chaude active. Environ 90 minutes après le début de la randonnée, vous quittez la forêt et atteignez un ensemble de refuges de montagne offrant des vues panoramiques. De là, il faut 20 à 30 minutes supplémentaires pour atteindre le sommet.

Il existe également plusieurs sentiers plus longs qui partent de différents points de départ répartis autour de la base du mont Bandai. Parmi eux, un sentier qui commence à l'extrémité ouest de la promenade Goshikinuma (3 à 4 heures aller simple jusqu'au sommet), un qui part près de la gare JR Bandaimachi (7 heures), et des sentiers depuis la plupart des stations de ski de la montagne (3 à 4 heures).

Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur la montagne et son éruption de 1888 au Mount Bandai Eruption Memorial Museum dans la ville d'Urabandai. Le musée propose une simulation "body sonic" qui permet aux visiteurs de vivre l'éruption.

Il n'y a pas de transport en commun le long de la Bandaisan Gold Line jusqu'à la montagne. Des agences de location de voitures sont disponibles à Aizu-Wakamatsu, Koriyama et Fukushima City. Sinon, un taxi jusqu'au départ du sentier Happodai coûte environ 6000 yens aller simple depuis la gare JR Bandaimachi ou 10 000 yens depuis la gare JR Inawashiro. La Bandaisan Gold Line était autrefois une route à péage, mais elle est actuellement gratuite pour promouvoir le tourisme.