Wakakusa Yamayaki

Aperçu

En 2027, le Yamayaki est prévu le 23 janvier.

Le Wakakusa Yamayaki est un festival annuel durant lequel l'herbe sur les pentes du mont Wakakusayama à Nara est incendiée. La montagne se trouve à l'extrémité est du parc de Nara, et lorsqu'elle est en feu, elle est visible depuis toute la ville. L'incendie de la montagne est précédé d'un feu d'artifice. Le festival a lieu chaque année le 4e samedi de janvier, mais est annulé ou reporté en cas de mauvais temps.

Les temples Todaiji, Kofukuji et le sanctuaire Kasuga participent tous aux cérémonies du festival. Le Wakakusa Yamayaki a lieu depuis des centaines d'années et ses origines précises sont floues. Une théorie prétend que l'incendie des pentes a commencé lors de conflits de frontière entre les grands temples de Nara, tandis qu'une autre affirme que les feux servaient à chasser les sangliers.

Le festival commence officiellement à midi, après quoi divers événements mineurs ont lieu au pied du Wakakusayama. Parmi eux, un concours de lancer de crackers de riz géants (sembei) se déroule de 12h30 à 15h00. Les voyageurs reconnaîtront les sembei comme des versions géantes des crackers de riz vendus dans tout le parc de Nara pour nourrir les cerfs sauvages.

Vers 17h00, une procession de personnes impliquées dans l'allumage de la montagne part du quartier Tobino de Kasuga Taisha vers la montagne, faisant une halte au sanctuaire Mizuya en chemin pour allumer les torches. Vers 17h30, la procession arrive au pied du Wakakusayama où plusieurs centaines de spectateurs se sont déjà rassemblés, et un grand feu de joie est allumé à mi-pente, juste après la barrière restreignant l'accès au public.

À 18h15, un feu d'artifice est tiré pendant environ 15 minutes. Ensuite, le feu du brasier est utilisé pour enflammer l'herbe sur la pente, et le feu se propage progressivement sur toute la montagne. Il faut généralement de 30 minutes à une heure pour que toute la zone brûle, selon l'état de l'herbe chaque année. Lorsque l'herbe est sèche, toute la montagne brûle relativement vite, tandis que des conditions humides peuvent entraîner une combustion lente et partielle de l'herbe.