Route Irohazaka

Aperçu

L'Irohazaka (いろは坂, « Pente Iroha ») est une paire de routes sinueuses qui relient les altitudes inférieures près du centre de Nikko aux altitudes plus élevées de la région montagneuse d'Okunikko. « Iroha » sont les trois premières des 48 syllabes de l'alphabet japonais autrefois utilisé (maintenant appelé « aiueo »), et « zaka » signifie « pente » - les routes sinueuses Irohazaka ont été ainsi nommées car elles comportent ensemble 48 virages en épingle à cheveux.

Les deux routes ont été construites respectivement en 1954 et 1965 comme certaines des premières routes à péage du Japon, mais sont devenues gratuites par la suite. Aujourd'hui, la route la plus ancienne est ouverte uniquement à la circulation descendante et comprend un arrêt d'où l'on peut voir deux cascades. La route la plus récente, quant à elle, est ouverte uniquement à la circulation montante. Près du sommet se trouve le plateau d'Akechidaira, qui offre une plateforme d'observation avec vue sur l'Irohazaka et la vallée en contrebas.

Les spectaculaires couleurs d'automne le long de l'Irohazaka peuvent généralement être appréciées de fin octobre à début novembre. En raison de la popularité automnale de Nikko, la circulation peut devenir très mauvaise le long de l'Irohazaka, provoquant des retards pour les voitures et les bus. Il est conseillé aux visiteurs d'éviter les week-ends et les jours fériés nationaux et d'essayer d'y aller le plus tôt possible.

Depuis la gare JR ou Tobu de Nikko, prenez un bus Tobu à destination de Chuzenji Onsen ou Yumoto Onsen et descendez à l'arrêt de bus Akechidaira. Le trajet en bus dure environ 35 minutes et coûte 1250 yens l'aller simple. Notez que le plateau d'Akechidaira n'est accessible que par la route montante. Les bus descendant en direction de la gare de Nikko ne s'arrêtent pas au plateau d'Akechidaira.