Fête des Cerisiers de Kawazu

Aperçu

La Fête des Cerisiers de Kawazu (河津桜祭り, Kawazuzakura Matsuri) a lieu chaque année de début février à début mars dans la ville de Kawazu, située sur la péninsule d'Izu.

Cet événement populaire célèbre la floraison des cerisiers de Kawazu (Kawazuzakura) et attire près de deux millions de visiteurs chaque année, offrant l'une des premières occasions de voir de nombreux cerisiers en fleurs près de Tokyo.

Les Kawazuzakura sont une variété précoce de cerisiers. Les arbres commencent généralement à fleurir début février, mais à un rythme inhabituellement lent par rapport à la plupart des autres variétés. Ainsi, les visiteurs disposent d'une période plus longue (environ un mois) pour profiter des belles fleurs. La meilleure période d'observation dure environ deux semaines autour de fin février et début mars, mais cela peut varier d'une année à l'autre selon les températures.

Comme leur nom l'indique, les cerisiers de Kawazu ont été découverts pour la première fois à Kawazu dans les années 1950. Ils ont ensuite été plantés systématiquement dans toute la ville par les différents quartiers, principalement le long de la rivière Kawazu, qui coule à l'ouest de la gare de Kawazu. À quelques pas de la rivière, l'arbre Kawazuzakura original à l'origine de la renommée de cette variété de sakura se dresse dans un quartier résidentiel. Les visiteurs peuvent voir de près cet arbre âgé de plus de 60 ans.

Logiquement, la fête se déroule le long des berges de la rivière Kawazu, bordées de rangées apparemment infinies de cerisiers de Kawazu s'étendant sur environ quatre kilomètres. Généralement, les arbres du centre-ville commencent à fleurir en premier, avant que la saison ne remonte progressivement la rivière vers les sept cascades de Kawazu.

Presque aussi nombreux sont les stands de la fête qui bordent le chemin piétonnier le long de la rivière, offrant une large sélection de plats cuisinés, de produits séchés, d'agrumes locaux, de souvenirs et de petits arbres Kawazuzakura à emporter et à planter chez soi. Les fleurs de colza jaune, qui s'ouvrent à peu près en même temps que les Kawazuzakura, ajoutent au magnifique paysage. Des illuminations nocturnes sont organisées pendant la fête de 18h00 à 21h00.