À savoir
Sekigahara (関ケ原) est une petite ville du sud-ouest de la préfecture de Gifu, et le site d'une bataille majeure qui s'est déroulée le 21 octobre 1600 entre les forces fidèles au seigneur de guerre Tokugawa Ieyasu (l'« armée de l'Est ») et une coalition de ses ennemis menée par Ishida Mitsunari (l'« armée de l'Ouest »). La bataille a eu un impact significatif sur l'histoire du Japon, conduisant au début du shogunat Tokugawa qui allait gouverner un Japon unifié pendant les deux siècles et demi suivants.
Aujourd'hui, la ville rurale offre une halte agréable d'une demi-journée ou d'une journée entière aux voyageurs intéressés par l'histoire du Japon. En plus de l'excellent musée commémoratif, il existe de nombreux sites liés à la célèbre bataille, que l'on peut explorer à pied ou à vélo. Le musée fournit des cartes avec une variété de parcours thématiques.
En 1600, la bataille s'est déroulée en une seule journée : les forces de Mitsunari ont pris position défensive dans les collines à l'ouest, tandis que l'armée Tokugawa approchait par l'est. Bien qu'il ait surpassé en nombre son ennemi, Mitsunari était un chef impopulaire. Ieyasu avait également courtisé les alliés de Mitsunari, offrant terres et titres à ceux qui étaient prêts à faire défection. Après une attaque directe des forces Tokugawa, les combats ont rapidement abouti à une impasse. Finalement, cependant, la ligne de front de l'armée de l'Ouest s'est effondrée lorsque plusieurs de ses propres commandants ont changé de camp, donnant une victoire décisive à Tokugawa.
Situé à 5-10 minutes à pied de la gare, le Musée commémoratif du champ de bataille de Sekigahara est l'endroit idéal pour en savoir plus sur la bataille. Réparti sur cinq étages, l'excellent musée présente les prémices de la bataille à travers un affichage innovant vu du dessus, et l'histoire de la bataille elle-même avec une vidéo animée de 9 minutes projetée dans une salle de cinéma immersive à 360 degrés avec des effets de mouvement et d'ambiance.
Les visiteurs peuvent également admirer des expositions reconstituées et originales dans trois salles d'exposition, se faire photographier en tenue de samouraï et profiter d'une vue imprenable sur le champ de bataille environnant depuis la terrasse d'observation au dernier étage.
Disséminés dans les collines et les champs de Sekigahara, de nombreux lieux d'intérêt liés à la bataille, y compris les campements des généraux et divers monuments, sont à découvrir. Voici une sélection des plus pertinents et intéressants d'entre eux :