Rivière Kamuiwakka

Aperçu

La rivière Kamuiwakka est une rivière naturellement chaude dans la nature sauvage de la péninsule de Shiretoko, célèbre pour ses cascades chaudes (カムイワッカ湯の滝, Kamuiwakka-yu-no-taki, littéralement « Cascade chaude de Kamuiwakka »). Il est possible pour les touristes de remonter la rivière chaude, ce qui constitue l'une des meilleures activités de plein air liées aux sources chaudes de tout le Japon.

La randonnée sur la section de 500 mètres de la rivière prend environ 30 à 45 minutes aller simple et implique de gravir trois cascades avant d'atteindre la quatrième cascade au bout du sentier. La température de l'eau augmente de tiède au début du sentier à environ 38 degrés Celsius (100 degrés Fahrenheit) à la quatrième cascade, au-dessus de laquelle on peut voir des sources chaudes fumantes. Comme l'eau est très acide, les plantes glissantes ne poussent pas sur le lit de la rivière, et il est recommandé de marcher dans la rivière plutôt que sur ses bords plus glissants.

Gravir les trois cascades n'est pas facile et nécessite un certain niveau d'agilité. La troisième cascade est particulièrement raide et haute, et les chutes peuvent entraîner de graves blessures. Par conséquent, tous les visiteurs de la rivière Kamuiwakka doivent regarder une vidéo préparatoire avant leur visite et apporter l'équipement approprié. Les casques sont obligatoires et fournis gratuitement au début du sentier. Des chaussures aquatiques sont recommandées pour gravir la rivière et peuvent être louées en nombre limité au Centre Nature de Shiretoko (8h00 à 17h30, 550-1100 yens/jour selon la taille des chaussures et selon que vous ayez fait une réservation en ligne à l'avance ou non).

Attendez-vous à être mouillé au moins jusqu'aux genoux. Certains visiteurs viennent en maillot de bain et profitent d'un bain dans l'une des piscines naturelles le long de la rivière. Notez cependant que la grande piscine, qui existait au pied de la quatrième cascade avant 2005, a été détruite par des chutes de pierres et ne peut plus être utilisée.

Une route de terre de dix kilomètres relie les Cinq Lacs de Shiretoko au début du sentier de la rivière Kamuiwakka. Elle est ouverte seulement du début de l'été à la fin de l'automne.

L'accès au début du sentier est possible de juin à septembre, sauf pendant les vacances d'Obon (8 au 15 août 2026) où la route est fermée aux voitures et motos entre les Cinq Lacs de Shiretoko et le début du sentier, et des navettes font la liaison à la place.