Sanctuaire Takachiho

Aperçu

Le sanctuaire Takachiho (高千穂神社, Takachiho Jinja), situé juste à l'ouest du centre-ville, est niché dans un bosquet de grands cèdres. De jour, ses bâtiments non peints et sans fioritures se fondent naturellement dans les arbres environnants. La lumière qui filtre à travers apporte une atmosphère de calme et de révérence paisible.

La ville de Takachiho est le site de l'une des légendes les plus importantes et les plus connues de la mythologie japonaise. Dans l'histoire, Amaterasu, la déesse du soleil shinto, s'est tellement indignée des farces cruelles de son frère qu'elle s'est cachée dans une grotte, refusant d'en sortir et privant le monde de sa lumière vivifiante.

Tous les autres dieux et déesses se sont rassemblés pour l'attirer dehors. Ils ont essayé tout ce qu'ils pouvaient imaginer en vain, jusqu'à ce qu'une déesse exécute une danse outrageusement grivoise qui fit rire aux éclats les autres dieux. Amaterasu sortit de la grotte pour voir ce qui amusait tant, et ce faisant, elle rendit sa lumière au monde.

Aujourd'hui, cette légende est reconstituée sous forme de Yokagura (danses nocturnes) en une série de 33 épisodes décrivant la querelle divine ainsi que d'autres actes des dieux. Certains week-ends d'hiver, de mi-novembre à mi-février, les gens se rassemblent pour regarder des représentations de ces épisodes toute la nuit dans différents lieux.

Une version très raccourcie du Takachiho Yokagura est jouée pour les touristes chaque soir tout au long de l'année au sanctuaire Takachiho. Le spectacle d'une heure se compose de seulement quelques scènes de l'histoire, interprétées par des danseurs masqués accompagnés d'instruments traditionnels. Il a lieu au hall de représentation Yokagura, à quelques pas du bâtiment principal du sanctuaire.

Le sanctuaire Takachiho se trouve à l'extrémité ouest du centre-ville, à environ 10 à 15 minutes à pied du centre de bus. Certains hôtels de la région proposent une navette gratuite pour leurs clients se rendant aux représentations Yokagura du soir. Sinon, un taxi est le moyen le plus pratique pour accéder au sanctuaire.