Palais Impérial de Tokyo

Aperçu

Le Palais Impérial actuel (皇居, Kōkyo) est situé sur l'ancien site du château d'Edo, un vaste parc entouré de douves et d'immenses murs de pierre au centre de Tokyo, à quelques minutes à pied de la gare de Tokyo. C'est la résidence de la famille impériale du Japon.

Le château d'Edo était autrefois le siège du shogun Tokugawa qui a gouverné le Japon de 1603 à 1867. En 1868, le shogunat a été renversé, et la capitale du pays ainsi que la résidence impériale ont été déplacées de Kyoto à Tokyo. En 1888, la construction d'un nouveau palais impérial fut achevée. Le palais a été détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, puis reconstruit dans le même style.

Depuis Kokyo Gaien, la grande place devant le Palais Impérial, les visiteurs peuvent voir le Nijubashi, deux ponts qui forment une entrée vers l'enceinte intérieure du palais. Le pont en pierre devant s'appelle Meganebashi (pont en lunettes) en raison de son apparence. Le pont derrière était autrefois un pont en bois à deux niveaux, d'où le nom Nijubashi (pont double).

Les terrains intérieurs du palais ne sont généralement pas ouverts au public. Seulement le 2 janvier (vœux du Nouvel An) et le 23 février (anniversaire de l'Empereur), les visiteurs peuvent entrer dans l'enceinte intérieure et voir les membres de la famille impériale, qui font plusieurs apparitions publiques sur un balcon.

De plus, des visites guidées des terrains du palais sont proposées le reste de l'année, bien qu'aucun bâtiment ne soit visité. Les visites durent environ 75 minutes et ont lieu en anglais et en japonais tous les jours à 10h00 et 13h30, sauf les lundis, dimanches et jours fériés. Les réservations à l'avance peuvent être faites auprès de l'Agence Impériale (voir les liens ci-dessous), mais les inscriptions le jour même avant le début des visites sont également possibles à la porte Kikyomon.

Adjacents aux terrains intérieurs du palais se trouvent les jardins Est du Palais Impérial, qui sont ouverts au public toute l'année. Voir la page des jardins Est pour plus de détails.