Sanno Matsuri

Aperçu

En 2026, le grand défilé du festival aura lieu le 12 juin.

Organisé à la mi-juin, le Sanno Matsuri (山王祭) est l'un des trois festivals les plus célèbres de Tokyo, avec le Kanda Matsuri et le Fukagawa Matsuri. Une version complète du festival n'a lieu que les années paires, en alternance avec la version complète du Kanda Matsuri qui se déroule les années impaires. Le Sanno Matsuri s'étend sur une semaine avec divers événements, mais la plupart sont de taille modeste.

L'attraction principale du festival, qui n'a lieu que les années paires, est un défilé qui serpente à travers le centre de Tokyo pendant dix heures au cours d'une des journées du festival. Le défilé commence et se termine au sanctuaire Hie, le sanctuaire responsable de l'organisation du festival. Le sanctuaire Hie abrite la divinité protectrice de Tokyo. On pense qu'il est antérieur à la fondation de la ville, et ses kami (dieux shinto) ont toujours été associés à la protection de la ville.

Lorsque le shogun Tokugawa a commencé à régner sur le pays depuis Edo (ancien nom de Tokyo), le sanctuaire est également devenu associé à la famille Tokugawa. Pendant la période de leur règne, le festival est devenu une célébration du nouveau centre politique du pays et de ses dirigeants.

À l'époque moderne, cependant, le défilé a considérablement réduit son échelle afin d'éviter de perturber la circulation et les activités commerciales. De nombreuses routes le long du parcours ne sont que partiellement fermées, avec une circulation dense qui longe le défilé. La procession ne comprend que quelques chars de taille modeste et environ 500 personnes vêtues de costumes colorés. La partie la plus importante du défilé est constituée de trois mikoshi (sanctuaires portables), dans lesquels les kami (dieux shinto) sont transportés à travers la ville.

Au sanctuaire Hie, où le défilé commence le matin, les visiteurs peuvent trouver un grand anneau de paille au milieu de l'enceinte du sanctuaire. Traverser l'anneau est un acte de purification auquel les visiteurs peuvent participer. Le défilé serpente progressivement autour de la zone, passant par la gare de Yotsuya et le sanctuaire Yasukuni. Vers midi, le défilé arrive au palais impérial de Tokyo et s'arrête pendant environ une demi-heure pendant que les mikoshi participent à des cérémonies religieuses. Le prêtre en chef entre dans le palais pour offrir des prières à l'empereur et à la famille impériale, un honneur rare accordé au festival.