À savoir
Yakushima (屋久島) est une île subtropicale au large de la côte sud de Kyushu, faisant partie de la préfecture de Kagoshima. Elle est couverte d'une vaste forêt de cèdres abritant certains des plus vieux arbres vivants du Japon. Les arbres de plus de 1000 ans sont affectueusement appelés yakusugi (contraction de Yakushima et sugi, le mot japonais pour cèdre), dont le plus ancien pourrait avoir plus de 7000 ans.
Les forêts de cèdres de l'île ont été fortement exploitées dans le passé, notamment à la fin de l'époque féodale pour la production de bardeaux de cèdre. Aujourd'hui, les forêts se sont bien remises de l'exploitation passée et sont un parc national, tandis que certaines zones ont été déclarées site du patrimoine mondial naturel en 1993. La plupart des touristes viennent sur l'île pour faire de la randonnée dans les forêts montagneuses.
Île subtropicale avec des montagnes culminant à près de 2000 mètres, Yakushima attire beaucoup de précipitations tout au long de l'année, avec un dicton local affirmant qu'il pleut "35 jours par mois". Bien que ce soit une exagération, il y a de la pluie presque quotidiennement, surtout dans l'intérieur montagneux, même si la pluie peut aussi être légère et limitée à de courtes périodes. En altitude, les précipitations tombent sous forme de neige pendant les mois d'hiver.
