Ouchijuku

Panoramica

Ouchijuku (大内宿, Ōuchijuku) è un'antica città di posta lungo la rotta commerciale Aizu-Nishi Kaido, che collegava Aizu con Nikko durante il Periodo Edo. Le restrizioni imposte dallo shogunato obbligavano i viaggiatori a percorrere lunghi tragitti a piedi, e di conseguenza lungo le rotte sorsero città di posta per fornire cibo, alloggio e riposo.

Oggi Ouchijuku è stata restaurata per apparire come nel Periodo Edo, con linee telefoniche ed elettriche interrate. La strada principale non asfaltata è fiancheggiata da spessi edifici con tetti di paglia, che ospitano negozi, ristoranti e minshuku (piccole locande tradizionali giapponesi). I soba noodles e il pesce char locale arrostito su spiedini sono specialità popolari.

L'ex Honjin di Ouchijuku, la locanda principale per gli alti funzionari governativi, si trova anch'essa lungo la strada principale ed è aperta al pubblico come museo. Offre un esempio di elegante interno tradizionale del Periodo Edo e include una collezione di piatti, abiti e altri manufatti.

Degni di nota sono anche il santuario e il tempio di Ouchijuku. Il tempio si trova alla fine della strada principale, in cima a una ripida scalinata. I visitatori sono ricompensati con una vista panoramica sulla strada principale e i suoi dintorni. A cinque minuti a piedi dalla strada principale si trova un tranquillo santuario, immerso in un boschetto di cedri. Ha un'atmosfera piacevole e una fontana di purificazione unica.

Ouchijuku si trova nella città di Shimogo, a circa 20 km a sud di Aizu-Wakamatsu. La stazione più vicina è Yunokami Onsen sulla Ferrovia Aizu (35 minuti, 1060 yen sola andata dalla stazione di Aizu Wakamatsu, 860 yen con il Japan Rail Pass), da cui Ouchijuku è raggiungibile con un taxi di 15 minuti (circa 2000 yen sola andata). Da metà marzo a novembre, un autobus collega Yunokami Onsen e Ouchijuku circa una volta all'ora (20 minuti, 1100 yen per un pass di 2 giorni).

Da Nikko, ci vogliono circa 2,5 ore di treno per la stazione di Yunokami Onsen con la Ferrovia Tobu, la Ferrovia Yagan e la Ferrovia Aizu. La tariffa sola andata è di 2750 yen usando treni locali e circa 4000 yen usando i treni limited express leggermente più veloci. Il "Nikko-Ouchijuku Free Pass" offre due giorni consecutivi di uso illimitato delle ferrovie Tobu, Yagan e Aizu tra le stazioni di Tobu-Nikko e Yunokami (eccetto i treni limited express) e un giorno di uso illimitato dell'autobus tra la stazione di Yunokami e Ouchijuku per 4860 yen. Il pass può essere acquistato presso i centri turistici delle stazioni di Tobu-Nikko e Kinugawa.