Kurokawa Onsen

Panoramica

Kurokawa Onsen (黒川温泉) è una delle più affascinanti città termali del Giappone, situata nel centro del Kyushu, a circa 20 chilometri a nord del Monte Aso. Grazie a sforzi coordinati per mantenere un'atmosfera tradizionale e piacevole, Kurokawa è rimasta libera dagli enormi hotel di cemento, cartelloni pubblicitari al neon e colori vivaci che si trovano in molte altre località termali giapponesi.

Invece, il paesaggio di Kurokawa è dominato da colori e materiali naturali, edifici in legno, muri in terra, scale in pietra e un fiume che scorre attraverso la città. Il centro, situato in una valle boscosa, è compatto e facilmente esplorabile a piedi, tranne per alcuni ryokan situati in posizioni meno centrali.

Le stradine sono fiancheggiate da ryokan, bagni pubblici, negozi caratteristici e caffè, un piccolo santuario e ponti che portano direttamente agli ingressi dei ryokan. Una passeggiata per la città è particolarmente piacevole in yukata e geta forniti dal proprio ryokan. Un centro informazioni, dove ottenere mappe e altre informazioni, si trova anche nel centro.

Kurokawa è famosa non solo per la sua città attraente, ma anche per gli splendidi bagni all'aperto (rotemburo) dei suoi ryokan, alcuni dei quali si trovano proprio accanto a un fiume impetuoso o impressionano per le loro grandi dimensioni. I bagni più grandi con belle viste tendono a essere situati un po' fuori dal centro, mentre alcuni ryokan più centrali attirano con bagni più piccoli ma storici, già apprezzati dai signori feudali del vicino Castello di Kumamoto.

Mentre gli ospiti che soggiornano hanno naturalmente l'opportunità di godere dei bagni del proprio ryokan tutte le volte che desiderano, è anche possibile per i visitatori pernottanti e gli escursionisti esplorare altri bagni in città durante il giorno e partecipare a un cosiddetto Rotemburo Meguri ("tour dei bagni all'aperto").

A questo scopo, viene venduto un pass di legno (tegata) per 1500 yen, che offre l'ingresso ai bagni di tre diversi ryokan a scelta (valido fino a sei mesi). È disponibile presso il centro informazioni e in oltre venti ryokan partecipanti. In alternativa, il costo è di circa 600 yen per bagno. Informarsi al centro informazioni per eventuali chiusure il giorno della visita.