Tempio Kenchoji

Panoramica

Kenchoji (建長寺, Kenchōji) è il primo dei cinque grandi templi Zen di Kamakura. Il più antico tempio Zen della città, Kenchoji fu fondato dal reggente Hojo Tokiyori nel 1253, durante l'era Kencho da cui prese il nome. Il suo primo abate fu un monaco cinese.

Sebbene considerevolmente più piccolo rispetto al suo periodo di massimo splendore, Kenchoji comprende ancora un gran numero di edifici templari e sottotempli, estendendosi dal cancello d'ingresso in fondo alla valle fino alle colline boscose alle spalle. Dopo aver oltrepassato il cancello principale Sanmon, i visitatori vedranno sulla destra la campana del tempio (Bonsho), designata tesoro nazionale.

La struttura successiva è il Butsuden (Sala del Buddha) che espone una statua del Bodhisattva Jizo. Dietro il Butsuden si erge l'Hatto (Sala del Dharma), il più grande edificio templare in legno del Giappone orientale. Ospita una statua di Kannon e ha un drago dipinto sul soffitto.

La sala principale di Kenchoji è l'Hojo, che originariamente fungeva da residenza dell'abate, ma ora è utilizzata per vari scopi. I visitatori non dovrebbero perdersi il giardino dietro l'Hojo, progettato dal maestro Zen Muso Kokushi.

Se si segue il sentiero e le scale per altri 15-20 minuti nelle colline dietro il terreno principale di Kenchoji, si arriva infine all'Hansobo, un santuario per la protezione di Kenchoji. Lì si trova anche una piccola piattaforma panoramica dalla quale, nelle giornate di buona visibilità, si può vedere il Monte Fuji.

Se si sale ancora (circa altri cinque minuti), si raggiunge una seconda piattaforma panoramica con belle viste sull'intero complesso templare 100 metri più in basso e sulla città di Kamakura. Da lì parte il sentiero escursionistico Tenen attraverso le colline settentrionali di Kamakura, che porta al tempio Zuisenji e richiede circa un'ora per essere completato.