Cosa sapere
Il Monte Daisen (大山, Daisen) è una grande montagna vulcanica che si erge dal livello del mare dominando il paesaggio della prefettura occidentale di Tottori. Parte del Parco Nazionale Daisen-Oki, la montagna alta 1729 metri è la più alta della regione di Chugoku ed è inclusa nell'elenco delle 100 montagne famose del Giappone. Il Daisen non ha eruttato per diverse migliaia di anni.
Essendo la montagna più prominente in lungo e in largo, il Daisen è stato a lungo un'icona spirituale e un centro di culto della montagna. Il Tempio Daisenji, i cui edifici sono sparsi lungo il pendio boscoso e collegati da sentieri di montagna, fu costruito vicino alla base della montagna ed è un importante tempio buddista. Inoltre, il Santuario Ogamiyama si trova più avanti lungo il sentiero sopra il tempio.
Il Tempio Daisenji è anche il punto di partenza della popolare scalata del Monte Daisen. La cima della montagna è costituita da una cresta con diverse vette, la più alta delle quali, il Picco Kengamine (1729 m), si trova lungo una cresta instabile a coltello che è stata chiusa da quando un terremoto ha eroso il sentiero nel 2000. Invece gli escursionisti possono salire fino al vicino Picco Misen (1709 m).
Il sentiero per il Picco Misen è lungo circa quattro chilometri e richiede una faticosa salita di tre ore, poiché è composto principalmente da ripidi gradini. La prima sezione del sentiero attraversa fitte foreste di faggi finché gli escursionisti vengono infine ricompensati da viste spettacolari sul paesaggio circostante circa a metà della montagna. Gli ultimi centinaia di metri del sentiero si snodano lungo una serie di passerelle di legno poste sopra le piante alpine e le erbe vicino alla vetta. Viste dal Daisen in direzione della città di Yonago. Una rete separata di sentieri escursionistici collega il Tempio Daisenji con diverse vette più basse sul lato nord-orientale del Daisen. I percorsi escursionistici variano per lunghezza e difficoltà, e alcuni non sono adatti ai principianti. La montagna è tipicamente coperta di neve da fine novembre a fine aprile e offre alcune delle migliori piste da sci del Giappone occidentale.
Verso fine ottobre e inizio novembre, le foreste di aceri e faggi che ricoprono i pendii della montagna si tingono di brillanti colori autunnali. Uno dei posti migliori per ammirare le foglie è da un parcheggio al Passo Kagikake-toge a sud della montagna (non raggiungibile con i mezzi pubblici).
Il viaggio verso il Monte Daisen passa attraverso Yonago, la seconda città più grande e più occidentale di Tottori, vicino a Matsue. Ci sono autobus poco frequenti dalla Stazione di Yonago (un'ora, 730 yen) o dalla Stazione di Daisen-guchi (30 minuti, 650 yen) per il Tempio Daisenji. Le stazioni di Daisen-guchi e Yonago sono collegate tra loro dalla Linea JR Sanin (20 minuti, 240 yen, ogni ora).
Yonago è una stazione importante lungo la linea ferroviaria che collega Okayama con Matsue e Izumo (circa due ore da Okayama o 20 minuti da Matsue con il treno limited express). La stazione è anche servita dal treno notturno "Sunrise Izumo" che opera quotidianamente tra Tokyo e Izumo. In alternativa, l'Aeroporto di Yonago offre voli diretti per l'Aeroporto di Haneda a Tokyo.