Santuario Togakushi

Panoramica

Il Santuario Togakushi (戸隠神社, Togakushi Jinja) è composto da un santuario inferiore, uno centrale e uno superiore, situati tra le montagne boscose a nord-ovest del centro di Nagano. I santuari sono legati a un'importante storia della mitologia giapponese in cui la Dea del Sole si nascose in una grotta nell'odierna Takachiho, sull'isola di Kyushu, dopo che suo fratello si era comportato male, portando l'oscurità nel mondo.

Per riportare la luce del sole, le altre divinità cercarono di attirare la Dea del Sole fuori dalla grotta eseguendo spettacolari danze davanti ad essa. Mentre la Dea del Sole dava un'occhiata fuori, una delle divinità afferrò la porta di pietra della grotta e la scagliò via per impedirle di nascondersi di nuovo. La porta di pietra volò fino a Togakushi, nella prefettura di Nagano, da cui il nome: Togakushi significa letteralmente "porta nascosta".

Oggi, il santuario superiore venera la divinità che afferrò e scagliò via la porta di pietra, mentre il santuario centrale onora la divinità che organizzò le danze.

I santuari di Togakushi sono collegati da strade e sentieri escursionistici lungo i pendii boscosi della montagna. I visitatori arrivano prima al torii del santuario inferiore, dove una lunga scalinata conduce alla sala di preghiera. Da lì, una salita di due chilometri porta al santuario centrale, che si trova all'inizio di una piccola cittadina di negozi e ristoranti. Il santuario presenta una sala di preghiera con bella architettura, una piccola cascata e alberi sacri di oltre 800 anni.

L'ingresso al santuario superiore si trova a ulteriori due chilometri in salita dal santuario centrale. Dal parcheggio e dalla fermata dell'autobus inizia un percorso di due chilometri che porta al santuario, fiancheggiato da oltre 300 alti cryptomerie, passa attraverso la porta Zuishinmon dal tetto di paglia e termina con una serie di gradini in pietra. La sala principale del santuario si erge spettacolarmente sul ripido fianco del Monte Togakushi, con le vette che sovrastano. Nota che il sentiero per il santuario superiore viene chiuso oltre la porta Zuishinmon in inverno.

Un sentiero alternativo per il santuario superiore passa attraverso Kagamiike ("Stagno Specchio"), uno stagno sereno che riflette piacevolmente il paesaggio montano circostante. Nota anche che il Museo Togakure Ninpo si trova proprio accanto all'ingresso del santuario superiore, mentre il Villaggio dei Ninja per Bambini è vicino al santuario centrale, offrendo interessanti aggiunte alla visita dei santuari.