Santuario Amano Iwato

Panoramica

Takachiho è il luogo di una delle leggende più note della mitologia giapponese. Nella storia, Amaterasu, la dea shintoista del sole, si infuriò così tanto per gli scherzi crudeli di suo fratello che si nascose in una grotta, rifiutandosi di uscire e privando il mondo della sua luce vivificante.

Tutti gli altri dei e dee si riunirono per attirarla fuori. Provarono tutto ciò che potevano immaginare senza successo, finché una dea eseguì una danza scandalosamente oscena che fece scoppiare a ridere gli altri dei. Amaterasu uscì dalla grotta per vedere cosa stesse succedendo, e così facendo restituì la sua luce al mondo.

A circa dieci chilometri dal centro di Takachiho, il Santuario Amano Iwato (天岩戸神社, Amano Iwato Jinja) fu costruito vicino alla grotta dove si dice che Amaterasu si sia nascosta. Gli edifici principali del santuario si trovano sulla sponda opposta del fiume Iwato rispetto alla grotta.

Non è possibile avvicinarsi alla grotta, tuttavia c'è una piattaforma di osservazione dietro l'edificio principale del santuario da cui si può guardare attraverso il fiume. Per accedere alla piattaforma, è necessario informarsi all'ingresso del santuario e un sacerdote vi farà fare un tour guidato in giapponese.

A pochi passi dal Santuario Amano Iwato, un sentiero scende verso il fiume. Dopo alcuni minuti su questo sentiero si vedono piccoli mucchi di pietre accatastati lungo il fiume dai visitatori precedenti per segnare il loro pellegrinaggio a questo "power spot". Più avanti, i mucchi diventano più numerosi fino a essere circondati da migliaia di essi a perdita d'occhio.

Alla fine il sentiero conduce a un semplice santuario all'interno di una grotta chiamata Amano Yasukawara (天安河原). Si dice che questa sia la grotta dove gli dei e le dee si riunirono per discutere la strategia per attirare Amaterasu fuori dal nascondiglio. La bellezza naturale della grotta e del fiume fiancheggiato da innumerevoli mucchi di pietre rendono Amano Yasukawara un luogo da non perdere.