Chichibu Nachtfestival

Überblick

Das Chichibu Nachtfestival (秩父夜祭, Chichibu Yomatsuri) ist das Fest des Chichibu-Schreins in Chichibu, nur 90 Minuten vom Zentrum Tokios entfernt. Es findet jedes Jahr am 2. und 3. Dezember statt, wobei die Hauptveranstaltungen am 3. Dezember stattfinden. Das Chichibu Nachtfestival gilt als eines der drei bedeutendsten Festivals Japans mit Festwagen, neben dem Gion Matsuri in Kyoto und dem Takayama Matsuri. Die Festwagen sind aufwendig mit Laternen, Wandteppichen und vergoldeten Holzschnitzereien verziert und werden von Trommel- und Flötenmusik begleitet.

Eine weitere Attraktion des Festivals ist das Feuerwerk, das fast zweieinhalb Stunden dauert und die seltene Gelegenheit bietet, japanisches Feuerwerk im Winter zu genießen. Zudem säumen Stände mit Festivalessen und Amazake (süßer Reiswein) die Straßen, um gegen die kalte Dezembernacht zu wappnen. Die Hauptereignisse des Chichibu Festivals finden am 3. Dezember statt. Am Nachmittag und frühen Abend werden die sechs Festwagen in ihren jeweiligen Vierteln und am Chichibu-Schrein ausgestellt, bevor sie ab etwa 18:00 Uhr durch die Straßen von Chichibu zum Rathaus gezogen werden.

Der Höhepunkt findet auf dem Platz vor dem Rathaus statt, wenn nacheinander jeder Festwagen die Rampe hinauf auf den Platz gezogen wird und sie sich alle aufreihen. Von 19:30 bis 22:00 Uhr wird ein langes, ausgedehntes Feuerwerk abgefeuert, das von vielen Orten in der Stadt aus zu sehen ist. Die Hauptaktion des Festivals endet gegen 22:00 Uhr, sodass die Besucher die letzten Züge zurück nach Tokio erreichen können. Die Stadt Chichibu selbst hat nur begrenzte Unterkunftsmöglichkeiten.

Aufgrund der Beliebtheit des Festivals ist es sehr überfüllt, besonders entlang der Parade-Route und auf dem Platz vor dem Rathaus. Für gute Sicht auf das Geschehen auf dem Platz wird empfohlen, sehr früh zu kommen, um einen Platz zu sichern, im Voraus Sitzplätze zu reservieren oder sich mit der Übertragung auf der Großbildleinwand vor dem Bahnhof Seibu Chichibu zufrieden zu geben.

Wer nicht zum Festival kommen kann, kann in der Chichibu Festival Hall neben dem Chichibu-Schrein einen Vorgeschmack auf das Nachtfestival und andere Feste in der Region Chichibu bekommen.

Das Chichibu Nachtfestival findet im Zentrum von Chichibu statt, direkt vor den Bahnhöfen Chichibu und Seibu-Chichibu. Die Seibu Railway und Chichibu Railway fahren am 3. Dezember zusätzliche Züge. Die letzten Züge zurück nach Tokio sind reservierungspflichtige Limited Express-Züge von Seibu.