Fête Nocturne de Chichibu

Aperçu

La Fête Nocturne de Chichibu (秩父夜祭, Chichibu Yomatsuri) est la fête du sanctuaire Chichibu à Chichibu, à seulement 90 minutes du centre de Tokyo. Elle a lieu chaque année les 2 et 3 décembre, avec les principaux événements le 3 décembre. La Fête Nocturne de Chichibu est considérée comme l'un des trois plus grands festivals de chars du Japon, les autres étant le Gion Matsuri de Kyoto et le Takayama Matsuri. Ses chars sont richement décorés de lanternes, de tapisseries et de sculptures en bois doré, et sont accompagnés de musique de tambour et de flûte.

L'autre attraction du festival est son feu d'artifice, qui dure près de deux heures et demie et offre la rare opportunité de profiter des feux d'artifice japonais en hiver. De plus, les rues sont bordées de stands vendant des plats de fête et de l'amazake (vin de riz sucré) pour lutter contre la froide nuit de décembre. Les principaux événements du festival de Chichibu ont lieu le 3 décembre. Dans l'après-midi et en début de soirée, les six chars sont exposés dans leurs quartiers respectifs et au sanctuaire Chichibu, avant d'être tirés dans les rues de Chichibu vers l'hôtel de ville à partir de 18h00.

Le point culminant a lieu sur la place devant l'hôtel de ville, lorsque les chars sont hissés un par un sur la pente de la place et s'alignent tous. De 19h30 à 22h00, un long feu d'artifice éparpillé est tiré, visible depuis de nombreux endroits de la ville. Les principaux événements du festival se terminent vers 22h00, permettant aux festivaliers de prendre les derniers trains pour rentrer à Tokyo. La ville de Chichibu elle-même n'offre que des options d'hébergement limitées.

En raison de la popularité du festival, il y a beaucoup de monde, surtout le long du parcours du défilé et autour de la place devant l'hôtel de ville. Pour une bonne vue sur l'action sur la place, il est conseillé d'arriver très tôt pour sécuriser une place, de réserver des sièges à l'avance ou de se contenter de la regarder sur le grand écran devant la gare de Seibu Chichibu.

Pour ceux qui ne peuvent pas se rendre au festival, le Chichibu Festival Hall adjacent au sanctuaire Chichibu donne un aperçu de la Fête Nocturne et des autres festivals de la région de Chichibu.

La Fête Nocturne de Chichibu a lieu dans le centre de Chichibu, juste à côté des gares de Chichibu et Seibu-Chichibu. Les chemins de fer Seibu et Chichibu mettent en place des trains supplémentaires le 3 décembre. Les derniers trains pour Tokyo sont des trains express limités tout réservés de Seibu.