Wissenswertes
Die Stadt Kitakami (北上) in der Präfektur Iwate ist bekannt für die mehr als 10.000 Kirschbäume, die entlang des Kitakami-Flusses im Tenshochi-Park gepflanzt sind. Die Bäume blühen normalerweise ein bis zwei Wochen um Ende April und bilden einen wunderschönen Kirschblütentunnel, der dem Park einen Platz unter den drei besten Kirschblütenorten der Tohoku-Region neben der Burg Hirosaki und Kakunodate einbringt.
Während der Kirschblütensaison schlendern Festivalbesucher entlang des zwei Kilometer langen Weges im Park, der auf beiden Seiten von Kirschbäumen gesäumt und von einem weißen Blütendach bedeckt ist. An beiden Enden des Weges gibt es Essensstände und Veranstaltungsorte, und während der Hauptblütezeit werden die Bäume von 18:00 bis 20:00 Uhr beleuchtet. Besucher können die Kirschblüten auch vom Kitakami-Fluss aus genießen, indem sie ein Ausflugsboot besteigen, das vom Rasthaus am südlichen Ende des Parks ablegt (2026 aus Sicherheitsgründen nicht in Betrieb).
Direkt neben dem Tenshochi-Park liegt das Michinoku Folklore Village, ein Freilichtmuseum, das 30 erhaltene Bauernhäuser und andere Gebäude aus verschiedenen historischen Epochen der Tohoku-Region zeigt. Die restaurierten Gebäude sind malerisch um den Park herum angeordnet, umgeben von bewaldeten Wegen, Teichen und Feldern. Die meisten können betreten werden und zeigen verschiedene Haushaltsgegenstände, die den Besuchern einen Einblick in das traditionelle Leben geben.
In der Nähe des Eingangstors zum Freilichtmuseum steht das Kitakami City Museum. Das Museum zeigt zusätzliche Ausstellungen zur buddhistischen Kunst, Naturgeschichte und Kulturgeschichte der Stadt Kitakami und der Umgebung.
Kitakami und Tokio sind stündlich mit Zügen entlang der Tohoku-Shinkansen verbunden. Die einfache Fahrt dauert drei Stunden, kostet etwa 13.500 Yen und wird vom Japan Rail Pass, JR East Pass und JR East South Hokkaido Pass abgedeckt.
Vom Bahnhof Kitakami sind es 20 Minuten Fußweg zum Tenshochi-Park oder 45 Minuten zum Freilichtmuseum. Der Park kann während der Kirschblütensaison alternativ mit einer fünminütigen Fährfahrt über den Fluss erreicht werden (2026 aus Sicherheitsgründen nicht in Betrieb).