Cosa sapere
La città di Kitakami (北上) nella prefettura di Iwate è famosa per gli oltre 10.000 ciliegi piantati lungo il fiume Kitakami nel parco Tenshochi. Gli alberi fioriscono solitamente per una o due settimane intorno alla fine di aprile, formando un bellissimo tunnel di fiori che rende il parco uno dei tre migliori punti per ammirare i ciliegi nella regione di Tohoku, insieme al castello di Hirosaki e a Kakunodate.
Durante la stagione dei ciliegi in fiore, i visitatori passeggiano lungo il sentiero di due chilometri fiancheggiato da alberi su entrambi i lati e coperto da una volta di fiori bianchi. Bancarelle di cibo e spazi per eventi si trovano alle due estremità del sentiero, e gli alberi sono illuminati durante il periodo di massima fioritura dalle 18:00 alle 20:00. I visitatori possono anche godere dei ciliegi dal fiume Kitakami a bordo di una barca turistica, che parte dalla casa di riposo all'estremità sud del parco (non operativa nel 2026 per motivi di sicurezza).
Proprio accanto al parco Tenshochi si trova il Villaggio Folcloristico Michinoku, un museo all'aperto che espone 30 fattorie e altri edifici conservati di diversi periodi storici della regione di Tohoku. Gli edifici restaurati sono disposti in modo suggestivo intorno al parco, tra sentieri boscosi, stagni e campi. La maggior parte di essi è visitabile e mostra vari oggetti domestici, offrendo ai visitatori uno scorcio della vita tradizionale.
Vicino all'ingresso del museo all'aperto si trova il Museo Civico di Kitakami. Il museo espone ulteriori reperti di arte buddista, storia naturale e storia culturale della città di Kitakami e dei dintorni.
Kitakami e Tokyo sono collegate da treni orari lungo la linea Tohoku Shinkansen. Il viaggio di sola andata dura tre ore, costa circa 13.500 yen ed è coperto dal Japan Rail Pass, dal JR East Pass e dal JR East South Hokkaido Pass.
Dalla stazione di Kitakami, ci vogliono 20 minuti a piedi per raggiungere il parco Tenshochi o 45 minuti a piedi per il museo all'aperto. In alternativa, durante la stagione dei ciliegi in fiore, si può raggiungere il parco con un traghetto di cinque minuti attraverso il fiume (non operativo nel 2026 per motivi di sicurezza).