Santuario Dazaifu Tenmangu

Resumen

Entre los cientos de santuarios Tenmangu en todo Japón, el de Dazaifu (太宰府天満宮, Dazaifu Tenmangū) es el más importante junto con el Kitano Tenmangu de Kioto. Los santuarios Tenmangu están dedicados al espíritu de Sugawara Michizane, un erudito y político del período Heian. Debido a su gran sabiduría, Michizane ha sido asociado con Tenjin, una deidad sintoísta de la educación, y es popular entre los estudiantes.

Michizane mostró sus notables talentos desde joven, y ya componía poesía a los once años. Su carrera política se desarrolló rápidamente y logró ganar mucha influencia en la corte imperial, que entonces estaba dominada por el clan Fujiwara. Sin embargo, su ascenso al poder provocó rivalidades entre Michizane y los Fujiwara, que finalmente resultaron en el exilio de Michizane de la capital Kioto a la lejana oficina gubernamental de Dazaifu.

Michizane falleció en Dazaifu en 903, pocos años después de ser exiliado. Poco después de su muerte, el país fue azotado por desastres naturales, y la gente llegó a creer que las calamidades eran causadas por el espíritu iracundo de Michizane, aún enojado por su trato injusto. Se hicieron ofrendas al espíritu de Michizane y se inició la tradición de los santuarios Tenmangu. El santuario Tenmangu en Dazaifu fue construido en el lugar de su tumba.

El santuario Tenmangu se encuentra a unos 250 metros de la estación Dazaifu, y toda la longitud del acceso está bordeada de tiendas que atienden a los visitantes del santuario. El santuario es bastante grande, extendiéndose unos 250 metros de un extremo al otro. Después de pasar por el torii en la entrada, los visitantes se encuentran con un estanque que fue construido con la forma del carácter japonés para "corazón". Un camino cruza dos puentes arqueados e islas que representan el pasado, el presente y el futuro.

Después de cruzar los puentes, los visitantes se acercan a un patio amurallado con el salón principal del santuario (honden), cuyo edificio actual data de 1591. El ciruelo que se encuentra a la derecha del salón principal es el legendario tobiume (ciruelo volador), que según la tradición voló desde Kioto a Dazaifu para acompañar a Michizane al exilio. A Michizane le gustaban los ciruelos, y típicamente se encuentran ciruelos en los santuarios Tenmangu. Hay hasta 6000 de ellos en los terrenos de Dazaifu Tenmangu, y generalmente florecen desde finales de febrero hasta mediados de marzo.

Se puede comprar una amplia variedad de amuletos de la suerte en las tiendas alrededor del salón principal. Los más populares son los amuletos relacionados con la educación, que se supone ayudan a los estudiantes a aprobar exámenes. El santuario goza de gran popularidad entre los estudiantes, especialmente durante la temporada de exámenes de ingreso, cuando se pueden ver enormes cantidades de ema colgando en los terrenos del santuario.