Kompirasan

Resumen

Kompirasan, conocido formalmente como Kotohiragu (金刀比羅宮, Kotohiragū), es el santuario principal de los múltiples santuarios Kompira que se encuentran en Japón, dedicados a los marineros y la navegación. Ubicado en la ladera boscosa del monte Zozu en Kotohira, el acceso a Kompirasan es una ardua serie de 1,368 escalones de piedra.

Durante muchos siglos, Kompirasan fue venerado como una mezcla entre santuario sintoísta y templo budista, hasta que fue declarado oficialmente santuario al comienzo del período Meiji durante los esfuerzos del gobierno por separar ambas religiones. No obstante, la antigua simbiosis aún es visible en la arquitectura de Kompirasan, que muestra elementos tanto sintoístas como budistas.

A pesar de ser uno de los accesos a santuarios más desafiantes de Japón, Kompirasan es un sitio muy popular visitado por peregrinos de todo el país. El ascenso comienza entre un paseo comercial turístico lleno de tiendas de recuerdos y restaurantes de Sanuki Udon, desde donde hay una subida de 785 escalones (unos 45 minutos) pasando por varios edificios auxiliares del santuario y museos hasta la sala principal.

Junto a la sala principal hay un mirador con vistas a la ciudad de Kotohira, y la Sala Ema que exhibe placas e imágenes de barcos, buques de guerra e incluso cohetes espaciales cuyas tripulaciones buscaron la protección del santuario. Curiosamente, también se exhibe un mini submarino real. La mayoría de los visitantes solo llegan hasta la sala principal; sin embargo, para los aventureros hay 583 escalones adicionales (otros 45 minutos) por un camino pavimentado y boscoso hasta el santuario interior (Okusha).

El inicio del largo acceso a Kompirasan está a unos diez minutos a pie de las estaciones JR Kotohira y Kotoden Kotohira. Alternativamente, un servicio de autobús lanzadera opera cada hora entre las estaciones y la puerta principal del santuario, aproximadamente a mitad de camino hacia la sala principal de Kompirasan (700 yenes por trayecto). Es obligatorio reservar el autobús lanzadera con antelación por teléfono o en línea.