Kompirasan

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Kompirasan, officiellement connu sous le nom de Kotohiragu (金刀比羅宮, Kotohiragū), est le sanctuaire principal de nombreux sanctuaires Kompira disséminés au Japon, dédiés aux marins et à la navigation. Situé sur le versant boisé du mont Zozu à Kotohira, l'approche de Kompirasan est une série ardue de 1 368 marches en pierre.

Pendant de nombreux siècles, Kompirasan a été vénéré comme un mélange de sanctuaire shinto et de temple bouddhiste, jusqu'à ce qu'il soit officiellement déclaré sanctuaire au début de l'ère Meiji, dans le cadre des efforts du gouvernement pour séparer les deux religions. Néanmoins, l'ancienne symbiose est encore visible dans l'architecture de Kompirasan, qui présente à la fois des éléments shinto et bouddhistes.

Bien qu'il soit l'un des accès aux sanctuaires les plus difficiles du Japon, Kompirasan est un site très populaire visité par des pèlerins de tout le pays. L'approche commence dans une arcade commerçante touristique remplie de boutiques de souvenirs et de restaurants de Sanuki Udon, d'où il faut gravir 785 marches (environ 45 minutes) en passant devant plusieurs bâtiments de sanctuaires auxiliaires et musées pour atteindre le hall principal.

À côté du hall principal se trouve un point de vue surplombant la ville de Kotohira, et le Hall Ema qui expose des plaques et des images de navires, de cuirassés et même de fusées spatiales dont les équipages ont cherché la protection du sanctuaire. Fait intéressant, un véritable mini-sous-marin est également exposé. La plupart des visiteurs ne montent que jusqu'au hall principal ; cependant, pour les aventuriers, il y a 583 marches supplémentaires (45 minutes de plus) le long d'un chemin pavé et boisé menant au sanctuaire intérieur (Okusha).

Le début de la longue approche de Kompirasan se trouve à environ dix minutes à pied des gares JR Kotohira et Kotoden Kotohira. Alternativement, un service de navette fonctionne toutes les heures entre les gares et la porte principale du sanctuaire, à mi-chemin environ du hall principal de Kompirasan (700 yens l'aller simple). Les réservations à l'avance pour la navette sont obligatoires par téléphone ou en ligne.