Lago Shikotsuko

Resumen

El lago Shikotsuko (支笏湖) y el cercano lago Toyako son las dos características más destacadas del Parque Nacional Shikotsu-Toya. Ambos lagos son lagos de caldera, formados por colapsos en la tierra después de actividad volcánica.

La mayor parte de Shikotsuko está poco desarrollada, excepto Shikotsu Kohan, un pequeño pueblo turístico con un centro de visitantes y algunos alojamientos a lo largo de la orilla occidental del lago. Desde allí, los visitantes pueden alquilar botes, bicicletas o equipo de buceo para disfrutar del entorno natural, o unirse a un crucero turístico por el lago en botes con fondo de cristal o lanchas rápidas desde finales de abril hasta principios de noviembre.

El lago Shikotsuko está rodeado de montañas, una de las cuales es el monte Tarumae. Tarumae se encuentra entre los volcanes más activos de Japón y entró en erupción por última vez en 1981. La montaña se puede escalar en una ascensión empinada pero corta en menos de una hora y ofrece vistas impresionantes del paisaje desolado del cráter y del lago Shikotsuko. También es posible rodear el cráter en unas dos horas, pero debido a los gases venenosos no está permitido entrar en el cráter. Se puede acceder al inicio del sendero en coche desde finales de mayo hasta octubre, pero no hay transporte público.

En la orilla norte del lago se encuentra Marukoma Onsen, un ryokan con baños termales únicos que también están abiertos a visitantes no alojados algunos días de la semana. Algunos de los baños del ryokan están ubicados justo en la orilla del lago y están conectados al lago por pequeños canales, lo que permite un cierto intercambio entre el agua caliente de las piscinas y el agua fría del lago. Además, el nivel del agua de los baños cambia según el nivel del lago y puede ser inusualmente alto para piscinas de onsen fuera del invierno. El ryokan también tiene piscinas termales convencionales, todas separadas por género.

Se recomienda alquilar un coche para explorar la región de Shikotsuko. Los autobuses al parque operan solo con poca frecuencia, y el inicio del sendero del monte Tarumae no es accesible en transporte público. El lago está a 40 minutos en coche del aeropuerto de Shin-Chitose, a 80 minutos del centro de Sapporo o a una hora del lago Toya.

Desde el aeropuerto de Shin-Chitose, hay autobuses a Shikotsuko Kohan (1 hora, 1260 yenes ida, un autobús cada 2-3 horas), que también paran en la estación de Chitose en el camino. Se tarda unos 45 minutos y cuesta 1140 yenes desde la estación de Chitose hasta Shikotsuko Kohan. La línea de autobús directa entre Sapporo y el lago Shikotsuko se suspendió en 2010.