Lago Shikotsuko

Panoramica

Il Lago Shikotsuko (支笏湖) e il vicino Lago Toyako sono le due attrazioni principali del Parco Nazionale Shikotsu-Toya. Entrambi sono laghi di caldera, formatisi a seguito di collassi del terreno dopo attività vulcanica.

La maggior parte dello Shikotsuko è poco sviluppata, tranne Shikotsu Kohan, una piccola cittadina turistica con un centro visitatori e alcuni alloggi lungo la sponda occidentale del lago. Da lì, i visitatori possono noleggiare barche, biciclette o attrezzatura subacquea per godersi la natura, oppure partecipare a una crociera turistica del lago su barche con fondo di vetro o motoscafi da fine aprile a inizio novembre.

Il Lago Shikotsuko è circondato da montagne, tra cui il Monte Tarumae. Tarumae è uno dei vulcani più attivi del Giappone e la sua ultima eruzione risale al 1981. La montagna può essere scalata in una ripida ma breve ascesa in meno di un'ora, offrendo viste impressionanti sul paesaggio del cratere deserto e sul Lago Shikotsuko. È anche possibile circumnavigare il cratere in circa due ore, ma a causa di gas velenosi non è consentito entrare nel cratere. Il sentiero è accessibile in auto da fine maggio a ottobre, ma non ci sono mezzi pubblici.

Sulla sponda settentrionale del lago si trova Marukoma Onsen, un ryokan con terme uniche aperte anche ai non ospiti in alcuni giorni della settimana. Alcuni bagni del ryokan sono situati direttamente sulla riva del lago e sono collegati al lago da piccoli canali, consentendo un certo scambio tra l'acqua calda delle vasche e l'acqua fresca del lago. Inoltre, il livello dell'acqua delle terme varia in base al livello del lago e può essere insolitamente alto per le vasche all'aperto al di fuori dell'inverno. Il ryokan dispone anche di vasche termali convenzionali, tutte separate per genere.

L'auto a noleggio è il mezzo di trasporto consigliato per esplorare la regione dello Shikotsuko. Gli autobus per il parco sono poco frequenti e il sentiero del Monte Tarumae non è accessibile con i mezzi pubblici. Il lago si trova a 40 minuti di auto dall'Aeroporto di Shin-Chitose, a 80 minuti dal centro di Sapporo o a un'ora dal Lago Toya.

Dall'Aeroporto di Shin-Chitose partono autobus per Shikotsuko Kohan (1 ora, 1260 yen a tratta, un autobus ogni 2-3 ore), che fermano anche alla Stazione di Chitose lungo il percorso. Ci vogliono circa 45 minuti e 1140 yen per andare dalla Stazione di Chitose a Shikotsuko Kohan. La linea diretta di autobus tra Sapporo e il Lago Shikotsuko è stata interrotta nel 2010.