Temple Hasedera

Aperçu

Le temple Hasedera (長谷寺) est situé dans les montagnes à l'est du centre de Sakurai. Fondé en 686, il sert aujourd'hui de temple principal de l'école Bunzan du bouddhisme Shingon. Situé dans une vallée, Hasedera compte plus de 30 bâtiments construits le long de la colline que les visiteurs peuvent explorer longuement. Le bâtiment principal se trouve tout en haut et offre une vue magnifique sur les environs depuis son balcon, particulièrement pendant les saisons des cerisiers en fleurs (sakura) et des couleurs d'automne (koyo).

L'approche de Hasedera consiste en une petite ville-temple, dont les restaurants et les commerçants servent les visiteurs du temple depuis des siècles. À la base du temple se trouve la porte Niomon avec des statues de divinités gardiennes à l'intérieur. Un long couloir couvert avec près de 400 marches mène au bâtiment principal, passant devant divers autres bâtiments. Du sommet, la vue peut être à couper le souffle, et pendant les cerisiers en fleurs ou les couleurs d'automne, la vue elle-même peut être une raison suffisante pour faire le voyage.

Depuis le balcon du bâtiment principal, on peut voir la plupart des autres bâtiments du temple. À l'ouest se trouve une pagode à cinq étages, entourée de cerisiers en fleurs au printemps et de feuillages colorés en automne. Les moines étudient activement à Hasedera, et les quartiers d'habitation et les bibliothèques font partie de l'enceinte du temple. Parfois, les moines eux-mêmes peuvent être vus se déplaçant entre les bâtiments en robes. Il y a aussi un certain nombre de jardins visibles, que l'on peut observer de plus près en redescendant.

L'objet principal de culte de Hasedera est une statue en bois de douze mètres de haut de la déesse Kannon, qui se trouve dans le bâtiment principal mais n'est que partiellement visible. Au début du 8e siècle, un moine tomba sur un grand arbre près du village de Hase et décida de l'utiliser pour sculpter une statue. Comme l'arbre était si grand, il sculpta deux statues. L'une devint l'objet de culte du temple, tandis que l'autre fut jetée dans l'océan dans l'espoir qu'elle réapparaisse et sauve des gens ailleurs. Quinze ans plus tard, elle s'échoua sur le rivage près de Kamakura, où un autre temple Hasedera fut construit pour abriter et vénérer la statue.

Le temple Hasedera se trouve à 15-20 minutes à pied de la gare de Hasedera sur la ligne Kintetsu Osaka. Depuis la gare de Sakurai, la gare de Hasedera est accessible en un court trajet en train (10 minutes, 240 yens aller simple, couvert par le Kintetsu Rail Pass et le Kansai Railway Pass). Il y a aussi des trains directs depuis Uehonmachi à Osaka.