Étang Bleu (Aoiike)

Aperçu

L'Étang Bleu (青い池, Aoiike) en dehors de la ville thermale de Shirogane Onsen doit son nom à sa couleur bleu profond, due aux minéraux naturels dissous dans l'eau. Peu promu comme site touristique jusqu'à récemment, l'étang fait partie d'un système de contrôle de l'érosion pour prévenir les dommages à Biei en cas d'éruption du mont Tokachidake voisin.

Outre un parking, l'étang a connu peu de développement touristique. Il faut 5 à 10 minutes aux visiteurs pour traverser la forêt jusqu'à l'étang. Autour de l'étang, il n'y a pas grand-chose à faire à part profiter du paysage, qui comprend également quelques structures en béton du système de contrôle de l'érosion. L'étang est illuminé en soirée d'hiver de fin octobre à fin avril (du 25 octobre 2025 au 23 avril 2026) du coucher du soleil à 21h.

L'Étang Bleu est situé le long de la route préfectorale numéro 966, qui relie le centre de Biei à Tokachidake Onsen via Shirogane Onsen. Un parking (500 yens par voiture) se trouve à côté de la route, d'où l'on peut rejoindre l'étang en 5 à 10 minutes de marche.

Les bus entre la gare de Biei et Shirogane Onsen s'arrêtent à l'arrêt Shirogane Aoiike Iriguchi (白金青い池入口) en chemin. Le trajet simple de la gare de Biei à l'étang prend 20 minutes et coûte 800 yens. Il y a des bus toutes les 1 à 2 heures. En été, l'étang bleu est également visité par quelques bus touristiques.