Cascade Hiji

Aperçu

La cascade Hiji (比地大滝, Hiji Ōtaki) se trouve dans la région de Yambaru au nord d'Okinawa Honto, où la densité de population est faible et la majorité des terres est couverte de forêts. On accède à la cascade par une randonnée agréable et facile le long d'un sentier nature à travers la forêt.

Le départ du sentier se trouve à environ deux kilomètres à l'intérieur des terres depuis la route principale le long de la côte ouest de l'île. Au départ, il y a une barrière où un droit d'entrée doit être payé. De là, la distance jusqu'à la cascade est d'environ 1,5 kilomètre, et la randonnée prend environ 40 minutes aller simple. Le sentier est bien entretenu, et il y a quelques sections escarpées avec des escaliers en chemin. L'un des points forts de la promenade est la traversée d'un pont suspendu qui enjambe une vallée à 17 mètres en contrebas.

Le sentier se termine à la cascade Hiji, qui offre un spectacle impressionnant. Nichée dans la forêt, la cascade mesure environ 26 mètres de haut. Le bruit de l'eau qui coule et l'atmosphère tranquille de la forêt en font un bon endroit pour se reposer avant de faire le chemin du retour.

Au départ du sentier, il y a un terrain de camping que les visiteurs peuvent utiliser comme alternative à une visite à Hiji en une journée. Le camping offre des tables de pique-nique et des plates-formes en bois surélevées sur lesquelles on peut monter des tentes. Le camping coûte 2000 yens par emplacement de tente par nuit.

En raison de la faible population de la région de Yambaru, l'empiètement humain sur l'habitat de la faune locale y a été beaucoup moins important qu'ailleurs sur Okinawa Honto. Par conséquent, une bien plus grande diversité d'animaux sauvages se trouve dans la région. Les voyageurs qui restent attentifs à leur environnement auront la chance de voir un certain nombre d'animaux uniques à la région, comme des espèces particulières d'oiseaux, de tortues, de serpents et de lézards.

Des informations sur la faune locale et les sentiers de randonnée sont disponibles au Centre de conservation de la faune de Yambaru (actuellement temporairement fermé pour rénovations jusqu'en 2026), situé à environ un kilomètre à l'intérieur des terres depuis la route principale le long de la côte. Le musée propose des cartes illustratives et des expositions sur la faune de la région et l'entrée est gratuite.