Château de Shuri

Aperçu

Aujourd'hui un quartier de Naha, Shuri est l'ancienne capitale du royaume de Ryukyu. Le château de Shuri (首里城, Shurijō) a servi de centre administratif et de résidence aux rois Ryukyu pendant plusieurs siècles, jusqu'à ce qu'Okinawa devienne une préfecture japonaise en 1879. Le château fait partie des sites classés au patrimoine mondial sous le nom de « Châteaux du royaume de Ryukyu ».

Le château de Shuri a été construit à l'origine à la fin des années 1300 et a joué un rôle essentiel dans l'unification politique de l'île. Guerres et incendies l'ont détruit plusieurs fois au fil des siècles, plus récemment lors de la bataille d'Okinawa en 1945 et dans un incendie en 2019. Il est actuellement en reconstruction, avec pour objectif de restaurer la salle principale d'ici 2026. L'approche des bâtiments centraux du château passe par plusieurs portes, dont la célèbre porte Shureimon. La situation du château au sommet d'une colline offre de belles vues sur Naha en chemin.

Au sommet de la colline se dresse la salle principale du château, le Seiden (actuellement en reconstruction). Ancien lieu des grandes affaires d'État et des cérémonies, le Seiden est le bâtiment le plus richement décoré et un emblème d'Okinawa. Son architecture et sa couleur vermillon diffèrent considérablement des châteaux du Japon continental.

La place Una s'étend devant le Seiden et était utilisée pour les cérémonies. Elle est entourée sur les trois autres côtés par le Hokuden (salle nord, détruite dans l'incendie), le Nanden (salle sud, détruite dans l'incendie) et la porte Hoshinmon (porte Hoshin, qui a survécu à l'incendie). Le Hokuden et le Nanden servaient de bâtiments administratifs et de lieux d'accueil pour les émissaires de Chine et du Japon continental respectivement.

Avant l'incendie, il était possible d'explorer l'intérieur des bâtiments du château en suivant un parcours circulaire commençant par le Nanden. Des expositions informatives retraçaient l'histoire du royaume de Ryukyu ainsi que les interactions avec le Japon continental et la Chine. Des artefacts historiques, fabriqués sur l'île ou reçus lors du commerce extérieur, étaient également exposés.

Alors que l'intérieur du Hokuden et du Nanden était construit comme des musées modernes, l'intérieur du Seiden avait été reconstruit dans son style d'origine. Les visiteurs pouvaient ressentir la splendeur qui entourait les rois Ryukyu. Une réplique du trône et de la couronne du roi faisait partie des expositions.