Monuments de Guerre

Aperçu

Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, Okinawa Honto a été le théâtre de l'une des batailles les plus sanglantes, lorsque les forces américaines ont envahi et occupé l'île. On estime que 200 000 personnes, dont plus de 100 000 civils et 12 500 Américains, ont été tuées lors de cette bataille qui a duré d'avril à juin 1945.

Les effets dévastateurs de la guerre ont profondément marqué les Okinawaïens, et de nombreux monuments et musées liés à cette période sont disséminés dans toute l'île d'Okinawa Honto. Les combats les plus violents ont eu lieu dans le sud, où se trouvent certains des plus grands monuments.

Le principal mémorial de la bataille d'Okinawa est le Parc de la Paix, situé près de la pointe sud de l'île. Son attraction principale est le Musée du Mémorial de la Paix, qui offre un aperçu sobre des prémices de la bataille, de la bataille elle-même et de la reconstruction.

Parmi les autres monuments du parc figure la "Pierre angulaire de la paix", une collection de grandes dalles de pierre portant les noms de tous les soldats et civils tombés, y compris des Coréens, des Taïwanais, des Américains et des Britanniques. Il y a aussi une zone avec des monuments offerts par chacune des 46 autres préfectures du Japon.

À quelques kilomètres à l'ouest du Parc de la Paix se dresse le Monument Himeyuri (Himeyuri no To) avec un musée adjacent. Il commémore le sort des lycéennes qui ont travaillé dans des hôpitaux de campagne militaires dans des grottes dans des conditions horribles. La plupart d'entre elles n'ont pas survécu à la guerre.

Un autre site de guerre qui incite à la réflexion est l'Ancien Quartier Général Naval, qui comprend plusieurs centaines de mètres de couloirs et de pièces souterraines ayant servi de quartier général à la marine japonaise pendant la guerre. De nombreux marins se sont suicidés dans ces tunnels après que leur situation soit devenue désespérée vers la fin de la bataille. Les visiteurs peuvent voir dans une zone une pièce dont les murs sont criblés d'éclats d'obus provenant d'une grenade.