Temple Ryoanji

Aperçu

Le temple Ryoanji (龍安寺, Ryōanji) abrite le jardin de roches le plus célèbre du Japon. À l'origine une villa aristocratique de l'époque de Heian, le site fut converti en temple zen en 1450 et appartient à l'école Myoshinji de la secte Rinzai du bouddhisme zen, dont le temple principal se trouve à seulement un kilomètre au sud.

Quant à l'histoire du célèbre jardin de roches de Ryoanji, les faits sont moins certains. La date de construction du jardin est inconnue et il existe plusieurs spéculations quant à son concepteur. Le jardin se compose d'une parcelle rectangulaire de graviers entourée de murs de terre bas, avec 15 rochers disposés en petits groupes sur des plaques de mousse. Une caractéristique intéressante de la conception du jardin est que, de tout point de vue, au moins un des rochers est toujours caché au spectateur.

Outre ses origines, la signification du jardin est floue. Certains pensent que le jardin représente le thème commun d'une tigresse transportant ses petits à travers un étang ou d'îles dans une mer, tandis que d'autres affirment que le jardin représente un concept abstrait comme l'infini. Comme la signification du jardin n'a pas été explicitée, il appartient à chaque visiteur de trouver sa propre signification. Pour faciliter cela, une visite tôt le matin est recommandée lorsque les foules sont généralement moins nombreuses que plus tard dans la journée.

Le jardin de Ryoanji se contemple depuis le Hojo, l'ancienne résidence du prêtre en chef. Outre le jardin de pierres, le Hojo présente quelques peintures sur les portes coulissantes (fusuma) de ses pièces de tatami, et quelques petits jardins à l'arrière du bâtiment. Dans l'un des jardins se trouve un bassin en pierre rond qui intègre astucieusement son bassin d'eau carré dans une inscription zen, que les étudiants en kanji pourront apprécier. Le Hojo est relié au Kuri, l'ancienne cuisine du temple, qui sert maintenant d'entrée principale.

Les terrains du temple Ryoanji comprennent également un parc relativement spacieux avec un étang, situé en contrebas des bâtiments principaux. L'étang date de l'époque où le site servait encore de villa aristocratique et abrite un petit sanctuaire sur l'une de ses trois petites îles, accessible par un pont.

Outre de jolis sentiers de promenade, le parc propose également un restaurant spécialisé dans la spécialité de Kyoto, le Yudofu (tofu bouilli). La nourriture est servie dans des pièces de tatami attrayantes donnant sur un jardin japonais traditionnel. Il est également possible pour les clients de commander uniquement des boissons ou de partager un plat entre plusieurs personnes, mais dans les deux cas, des frais supplémentaires s'appliquent.