Île Honjima

Aperçu

Honjima (本島) est la deuxième plus grande et la plus développée des îles Shiwaku, un archipel de près de 30 petites îles dans l'ouest de la préfecture de Kagawa. Au fil des siècles, les îles Shiwaku ont joué un rôle vital dans le transport maritime à travers la mer intérieure de Seto. Pendant la majeure partie de cette période, Honjima était le centre du pouvoir et de la gouvernance des îles, et plusieurs sites historiques intéressants de cette époque ont été préservés.

À son apogée, l'île Honjima servait de base à la marine Shiwaku (Shiwaku Suigun), une organisation de certains des marins les plus réputés et expérimentés du Japon, qui contrôlaient les îles Shiwaku. À la fin des années 1500, Toyotomi Hideyoshi les recruta pour ses campagnes à Kyushu et en Corée, après quoi ils furent récompensés par l'autorité officielle de gouvernance des îles Shiwaku.

Dans ce rôle, le Shiwaku Suigun facilitait le commerce dans la région et gérait les affaires gouvernementales pour le compte du shogun depuis leur bureau situé non loin du port de Honjima. L'ancien bureau du gouvernement (Shiwaku Kinbansho) a été préservé et est ouvert aux touristes, exposant des reliques du Shiwaku Suigun, comme leur sceau officiel et le journal de bord du Kanrin Maru, le premier navire japonais à traverser l'océan Pacifique.

Le long de la côte nord-est de Honjima se trouve Kasashima Town, une ville portuaire magnifiquement préservée qui était un centre de commerce et de construction navale pendant la période Edo (1600-1868). Une vingtaine de maisons en bois ont été préservées et peuvent être vues dans les rues étroites en pierre qui serpentent à travers la ville. La plupart sont des résidences privées, bien que trois d'entre elles soient ouvertes au public et exposent des objets ménagers d'antan.

Un court sentier de randonnée mène à la colline à l'est de la ville jusqu'aux ruines du château de Kasashima (également connu sous le nom de Higashiyamajo), un château de l'époque des provinces en guerre (15e et 16e siècles) qui devait offrir une vue imprenable sur la mer intérieure de Seto environnante. Malheureusement, il ne reste rien du château, à part un monument commémorant l'emplacement de l'ancien donjon, et même les vues ont été perdues à cause de la croissance de la forêt.

Quelques autres attractions peuvent être vues autour de Honjima, notamment un entrepôt à la construction unique nommé Meotogura ("entrepôt des époux") et l'ancienne école primaire Mizumiiro qui a servi de décor au film de 2004 "Kikansha Sensei". Tous deux sont situés le long de la côte ouest de l'île. Il y a aussi plusieurs temples, sanctuaires et plages répartis autour de l'île.