Isola di Honjima

Panoramica

Honjima (本島) è la seconda isola per dimensione e la più sviluppata delle Isole Shiwaku, un arcipelago di quasi 30 piccole isole nella prefettura occidentale di Kagawa. Nel corso dei secoli, le Isole Shiwaku hanno svolto un ruolo vitale nel trasporto marittimo attraverso il Mare Interno di Seto. Per gran parte di quel tempo, Honjima è stata il centro del potere e del governo sulle isole, e diversi interessanti siti storici di questo periodo sono stati preservati.

Nel suo periodo di massimo splendore, l'isola di Honjima fungeva da base della Marina Shiwaku (Shiwaku Suigun), un'organizzazione di alcuni dei marinai più stimati ed esperti del Giappone, che controllavano le Isole Shiwaku. Alla fine del 1500, Toyotomi Hideyoshi li reclutò per le sue campagne in Kyushu e Corea, dopodiché furono ricompensati con l'autorità di governo ufficiale sulle Isole Shiwaku.

In questo ruolo, lo Shiwaku Suigun facilitava il commercio nella regione e svolgeva affari governativi per conto dello shogun dal loro ufficio situato non lontano dal porto di Honjima. L'ex ufficio governativo (Shiwaku Kinbansho) è stato preservato ed è aperto ai turisti, esponendo reliquie dello Shiwaku Suigun, come il loro sigillo ufficiale e il giornale di bordo del Kanrin Maru, la prima nave giapponese ad attraversare l'Oceano Pacifico.

Lungo la costa nord-orientale di Honjima si trova Kasashima Town, una città portuale splendidamente conservata che fu un centro di commercio e costruzione navale durante il Periodo Edo (1600-1868). Una ventina di case in legno sono state preservate e si possono vedere lungo le strette strade in pietra che si snodano per la città. La maggior parte sono residenze private, anche se tre di esse sono aperte al pubblico e mostrano oggetti domestici di epoche passate.

Un breve sentiero pedonale sale sulla collina a est della città fino alle rovine del Castello di Kasashima (noto anche come Higashiyamajo), un castello dell'epoca degli stati belligeranti (XV e XVI secolo) che doveva avere una vista imponente sul circostante Mare Interno di Seto. Purtroppo, non rimane nulla del castello tranne un monumento che ricorda la posizione dell'antica fortezza, e persino le viste sono state perse a causa della crescita della foresta.

Altre attrazioni si possono vedere intorno a Honjima, tra cui un magazzino dalla costruzione unica chiamato Meotogura ("magazzino coppia") e l'ex Scuola Elementare Mizumiiro che è servita come set del film del 2004 "Kikansha Sensei". Entrambi si trovano lungo la costa occidentale dell'isola. Ci sono anche diversi templi, santuari e spiagge sparsi per l'isola.