Temple Kofukuji

Aperçu

Kofukuji (興福寺, Kōfukuji) était autrefois le temple familial des Fujiwara, le clan aristocratique le plus puissant pendant une grande partie des périodes Nara et Heian. Le temple a été établi à Nara en même temps que la capitale en 710. À l'apogée du pouvoir des Fujiwara, le temple comptait plus de 150 bâtiments.

Le temple possède plusieurs bâtiments d'une grande valeur historique, dont une pagode à cinq étages et une pagode à trois étages. Avec ses 50 mètres, la pagode à cinq étages est la deuxième plus haute pagode en bois du Japon, juste sept mètres plus courte que la pagode à cinq étages du temple Toji à Kyoto. La pagode de Kofukuji est à la fois un point de repère et un symbole de Nara. Elle a été construite pour la première fois en 730, et a été reconstruite pour la dernière fois en 1426. Aucune des deux pagodes n'est accessible au public.

Bien que l'entrée dans l'enceinte du temple Kofukuji soit gratuite et possible 24h/24, trois zones nécessitent un droit d'entrée : la Salle dorée centrale, la Salle dorée orientale et le Musée des trésors nationaux de Kofukuji.

La salle principale du temple de Kofukuji, la Salle dorée centrale, a été détruite par un incendie il y a environ 300 ans et n'a été reconstruite dans sa taille d'origine que récemment. Après de nombreuses années de reconstruction, la salle a été rouverte au public en octobre 2018. À l'est de la Salle dorée centrale se dresse la Salle dorée orientale qui abrite une grande statue du Bouddha Yakushi.

Situé non loin de la Salle dorée orientale, le Musée des trésors nationaux expose une partie de la grande collection d'art du temple et est un incontournable pour les amateurs d'art bouddhiste. Parmi les nombreuses expositions remarquables figure la statue d'Ashura à trois visages et six bras, l'une des statues bouddhistes les plus célèbres du Japon.

Une autre paire de bâtiments intéressants sont les Salles octogonales nord et sud. Elles datent toutes deux d'origine de plus de mille ans, et leurs reconstructions actuelles ont été achevées respectivement en 1210 et 1789. Elles ne sont généralement pas ouvertes au public.