Sanctuaire extérieur (Geku)

Aperçu

Le sanctuaire extérieur (外宮, Gekū) est l'un des deux principaux sanctuaires composant les grands sanctuaires d'Ise dans la ville d'Ise. Officiellement appelé Toyouke Daijingu, le sanctuaire extérieur est dédié à Toyouke Omikami, la divinité shinto et gardienne de la nourriture, du logement et des vêtements. Toyouke fournit la nourriture à la déesse du soleil, Amaterasu Omikami, qui est vénérée au sanctuaire intérieur, à quatre kilomètres au sud. Le sanctuaire extérieur est traditionnellement visité avant le sanctuaire intérieur.

Le sanctuaire extérieur aurait été établi il y a plus de 1500 ans, environ 500 ans après le sanctuaire intérieur. Comme le sanctuaire intérieur, il est reconstruit tous les 20 ans (la prochaine fois en 2033) et présente un style architectural presque exempt d'influence du continent asiatique. Les terrains du sanctuaire extérieur sont un peu plus petits que ceux du sanctuaire intérieur. On les traverse sur des chemins de gravier qui mènent à travers une forêt de grands arbres.

À l'entrée des terrains du sanctuaire se dresse le musée Sengukan. Ouvert en 2012 à l'occasion de la reconstruction la plus récente du sanctuaire, le musée explique aux visiteurs le processus monumental de reconstruction du sanctuaire. Les expositions remarquables du musée comprennent un quart d'une réplique 1:1 du bâtiment principal du sanctuaire intérieur ainsi qu'une belle maquette 1:20 du sanctuaire principal. Un dépliant en anglais et un guide audio sont disponibles, mais tous les panneaux sont uniquement en japonais.

Le sanctuaire principal est accessible en environ cinq minutes à pied du musée Sengukan et est assez similaire à celui du sanctuaire intérieur. Le bâtiment principal est entouré de plusieurs ensembles de clôtures, et les visiteurs ne sont pas autorisés au-delà de la plus extérieure d'entre elles. Partiellement visible, le bâtiment principal présente des extrémités de toit fourchues (chigi) coupées verticalement à leurs pointes et neuf poutres décoratives en bois (katsuogi).

Plusieurs sanctuaires auxiliaires se trouvent non loin du sanctuaire principal, au pied et au sommet d'une petite colline. Ils comprennent le Kazenomiya, dédié au dieu du vent ; le Tsuchinomiya, dédié au dieu de la terre ; et le Takanomiya, dédié à l'esprit de Toyouke.

Le sanctuaire extérieur est situé dans le centre d'Ise, à environ dix minutes à pied de la gare d'Iseshi ou d'Ujiyamada. Des bus fréquents relient le sanctuaire extérieur au sanctuaire intérieur (15 minutes, 520 yens l'aller simple). Le sanctuaire extérieur est également desservi par les bus CAN.