Santuario Esterno (Geku)

Panoramica

Il Santuario Esterno (外宮, Gekū) è uno dei due santuari principali che compongono i Santuari di Ise, nella città di Ise. Formalmente noto come Toyouke Daijingu, il Santuario Esterno è dedicato a Toyouke Omikami, la divinità shintoista protettrice del cibo, della casa e del vestiario. Toyouke fornisce il cibo per la Dea del Sole, Amaterasu Omikami, venerata al Santuario Interno, a quattro chilometri a sud. Tradizionalmente, il Santuario Esterno viene visitato prima di quello Interno.

Si ritiene che il Santuario Esterno sia stato fondato oltre 1500 anni fa, circa 500 anni dopo il Santuario Interno. Come quest'ultimo, viene ricostruito ogni 20 anni (la prossima volta nel 2033) e presenta uno stile architettonico quasi privo di influenze dal continente asiatico. I terreni del Santuario Esterno sono leggermente più piccoli rispetto a quelli del Santuario Interno. Si percorrono su sentieri di ghiaia che attraversano una foresta di alberi alti.

All'ingresso del santuario si trova il Museo Sengukan. Inaugurato nel 2012 in occasione dell'ultima ricostruzione, il museo spiega ai visitatori il monumentale processo di ricostruzione del santuario. Le sue eccezionali esposizioni includono un quarto di una replica in scala 1:1 dell'edificio principale del Santuario Interno e un bellissimo modello in scala 1:20 del santuario principale. Sono disponibili un opuscolo in inglese e un'audioguida, ma tutti i cartelli sono solo in giapponese.

Il santuario principale si raggiunge in circa cinque minuti a piedi dal Museo Sengukan ed è molto simile a quello del Santuario Interno. L'edificio principale è circondato da più recinzioni e i visitatori non possono oltrepassare la più esterna. Solo parzialmente visibile, l'edificio principale presenta terminali a forcella (chigi) tagliati verticalmente alle estremità e nove travi decorative in legno (katsuogi).

Numerosi santuari ausiliari si trovano non lontano dal santuario principale, alla base e sulla cima di una piccola collina. Includono Kazenomiya, dedicato al dio del vento; Tsuchinomiya, dedicato al dio della terra; e Takanomiya, dedicato allo spirito di Toyouke.

Il Santuario Esterno si trova nel centro di Ise, a circa dieci minuti a piedi dalla stazione di Iseshi o Ujiyamada. Autobus frequenti collegano il Santuario Esterno con quello Interno (15 minuti, 520 yen a tratta). Il Santuario Esterno è servito anche dagli autobus CAN.