À savoir
Le château de Takeda (竹田城跡, Takedajō-seki) est un château en ruine situé à Asago, dans la préfecture de Hyogo, également connu sous le nom de « château flottant dans le ciel » en raison de son apparence flottant sur une mer de nuages lors des matins brumeux d'automne.
Le château a été construit à l'origine en 1411 et a ensuite été conquis par Toyotomi Hideyoshi lors de l'une de ses campagnes occidentales pour réunifier le Japon. Les forces du château ont combattu contre le clan Tokugawa lors de la bataille de Sekigahara en 1600, et le château a été abandonné peu après. Il s'est ensuite progressivement dégradé au fil des siècles jusqu'à ce que les ruines soient restaurées dans les années 1970 et 1980 et que le château soit ouvert comme site touristique.
Aucun bâtiment n'est resté debout sur le terrain du château, mais les fondations sont encore largement intactes, ce qui permet de voir facilement la disposition du château avec une forteresse centrale et trois ailes qui en émanent. Les visiteurs suivent un parcours balisé à sens unique, et il y a plusieurs endroits autour du site offrant de superbes vues sur les montagnes environnantes et la ville en contrebas.
Le meilleur moment pour voir le château flottant est en octobre et novembre autour du lever du soleil (6h00 à 6h30) lorsqu'une mer de nuages peut être observée en moyenne un matin sur trois. Le point d'observation le plus populaire est Ritsuunkyo, sur les pentes de la montagne en face du château. Il est possible d'atteindre le parking de Ritsuunkyo en voiture, après quoi un sentier de terre escarpé serpente jusqu'à la montagne avec plusieurs plates-formes d'observation le long du parcours. Les plates-formes inférieures peuvent être atteintes en quelques pas depuis le parking, mais les meilleures vues sont depuis les points de vue 1 et 2, qui se trouvent à 10-40 minutes de marche sur le sentier. Les visiteurs sont invités à payer une contribution environnementale de 300 yens.
Le château de Takeda est situé à mi-chemin entre la mer intérieure de Seto et la mer du Japon, à environ 70 kilomètres au nord de Himeji sur la ligne JR Bantan. La gare la plus proche est la gare de Takeda, au pied de la colline sur laquelle se dresse le château. Takeda est plus facilement accessible depuis Tokyo, Kyoto et Osaka en prenant le Shinkansen Tokaido/Sanyo jusqu'à Himeji, puis en transférant sur la ligne JR Bantan.
Il y a environ une correspondance par heure sur la ligne JR Bantan entre Himeji et Takeda dans chaque direction. Le trajet aller simple nécessite un transfert à la gare de Teramae en cours de route, dure environ 90 à 110 minutes, coûte 1170 yens et est entièrement couvert par le Japan Rail Pass, le JR Kansai Wide Pass et le JR Kansai Hiroshima Area Pass.
Prenez la ligne JR Sanin de Kinosaki Onsen à Wadayama (55 minutes, 1 à 2 trains/heure) et transférez sur la ligne JR Bantan pour Takeda (10 minutes, un train/heure). Avec une bonne correspondance, le trajet aller simple dure environ 80 minutes et coûte 860 yens en trains locaux ou environ 2000-2500 yens si vous prenez un limited express entre Kinosaki Onsen et Wadayama. Il est entièrement couvert par le Japan Rail Pass, le JR Kansai Wide Pass et le JR Kansai Hiroshima Area Pass.
Deux sentiers naturels escarpés mènent de l'arrière de la gare de Takeda jusqu'au château. L'ascension pénible prend environ 40 minutes et peut être glissante après la pluie.