Fête des Étoiles de Sendai

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Les festivals Tanabata, également appelés « fêtes des étoiles », ont lieu dans tout le Japon le 7e jour du 7e mois de l'année, lorsque, selon la légende chinoise, les deux étoiles Altaïr et Véga se croisent. En raison des différences entre le calendrier lunaire et le calendrier solaire, les festivals Tanabata modernes peuvent avoir lieu en juillet ou en août.

La Fête des Étoiles de Sendai (仙台七夕まつり), qui se tient chaque année du 6 au 8 août, est l'une des plus grandes et des plus célèbres célébrations Tanabata du Japon. Avec le Kanto Matsuri d'Akita et le Nebuta Matsuri d'Aomori, elle forme les Trois Grands Festivals de la région du Tohoku.

Bien que les festivités aient lieu dans tout le centre-ville de Sendai, la principale caractéristique du festival est les milliers de banderoles colorées qui décorent les galeries marchandes de la ville, leur donnant l'aspect de forêts aux couleurs vives. Chaque ensemble de banderoles de 3 à 5 mètres de long est fabriqué à la main par des magasins locaux, des écoles et des groupes communautaires en papier washi et en bambou. Ils sont ensuite suspendus à des poteaux en bambou de dix mètres de long le long des arcades.

En plus des banderoles, qui représentent les fils d'un métier à tisser, il y a des décorations en papier plus petites qui incluent un kimono pour éloigner la mauvaise santé et les accidents ; un filet pour les bonnes récoltes ; des grues pour une longue vie, la santé et la sécurité ; une bourse pour les bonnes affaires ; un sac poubelle pour la propreté ; et des bandes de papier pour une belle écriture, sur lesquelles les gens écrivent souvent des vœux et les accrochent à une branche de bambou. Ces articles sont également suspendus aux poteaux en bambou ou intégrés dans la conception des banderoles elles-mêmes.

Un ensemble de vendeurs de nourriture et de boissons proposent des spécialités locales populaires sur la place Shimin Hiroba dans le parc Kotodai. Et enfin, un feu d'artifice est tiré la veille du festival (5 août) autour du parc Nishi.

Les décorations se trouvent le long des galeries marchandes Ichibancho et Chuo, qui commencent à quelques minutes à pied de la gare JR de Sendai. La place Shimin Hiroba et le parc Kotodai sont au bout de la galerie marchande Ichibancho et juste au-dessus de la station de métro Kotodaikoen. Jozenji Dori mène de la place Shimin Hiroba à la rivière Hirosegawa.