Cosa sapere
Il Parco delle Rovine del Castello di Takato (高遠城址公園, Takatōjōshi Kōen) è reputato uno dei tre migliori luoghi per ammirare i ciliegi in fiore in Giappone, insieme al Castello di Hirosaki e a Yoshinoyama. Il parco si trova su una collina nella città di Ina, nella prefettura di Nagano, a circa 60 chilometri a sud di Matsumoto. Circa 1500 ciliegi della varietà rosa Kohigan si ergono nel parco, offrendo splendide viste sui fiori di ciliegio ogni primavera. Si dice che i ciliegi Kohigan siano stati piantati qui nel 1875, quando il parco fu aperto al pubblico per la prima volta.
Durante la stagione della fioritura si tiene un festival annuale dei ciliegi in fiore, con molte bancarelle gastronomiche allestite nel parco. Nel periodo di massima fioritura, tipicamente tra l'inizio e la metà di aprile, ogni notte si tengono illuminazioni dal tramonto alle 21:00. Si noti che il Parco delle Rovine del Castello di Takato è molto affollato in questo periodo e le strade per raggiungerlo sono congestionate. Si consiglia di evitare i fine settimana e di arrivare presto.
Oggi del castello originale rimangono solo alcune fondamenta in pietra, e le poche strutture presenti nel parco sono aggiunte dell'epoca post-feudale. Vicino alla porta nord si trova Takatokaku, l'edificio più grande del parco, costruito negli anni '30 come centro comunitario. L'edificio a due piani è di architettura del Periodo Showa (1926-1989), con influenze sia locali che occidentali, con fondamenta in legno e tetto di tegole rosse. Oggi funge da spazio per incontri locali e per far riposare i viaggiatori. Al centro del parco si trova Ounkyo, un ponte leggermente curvo e uno dei migliori punti per ammirare i ciliegi.
Taikoyagura, una torre dei tamburi dalla forma unica, si trova sul lato occidentale del parco. Guardando a ovest dalla torre, i visitatori possono godere di belle viste sulla città sottostante e sulle Alpi Centrali in lontananza. All'estremità meridionale del parco si trova il Museo d'Arte Shinshu Takato, che ospita mostre temporanee di varie forme d'arte. Inoltre, nel parco sono eretti diversi monumenti in pietra che commemorano personaggi locali popolari o poesie memorabili.
Prendi un treno limited express JR Azusa dalla stazione di Shinjuku a Tokyo fino alla stazione di Chino (circa 2 ore, 5650 yen sola andata, partenze ogni ora), che si trova a circa 25 chilometri a nord del Parco delle Rovine del Castello di Takato. Durante il picco della stagione dei ciliegi in fiore (4-13 aprile 2026), un bus JR parte dalla stazione di Chino per la stazione dei bus di Takato (50 minuti, 1490 yen sola andata, ogni 2-4 ore), da dove si cammina per 15 minuti fino al parco. Il viaggio in treno e bus è completamente coperto dal Japan Rail Pass e dal JR East Pass.
Invece di scendere a Chino, prosegui con il limited express Azusa fino alla stazione di Okaya, cambia con un treno locale sulla linea JR Iida e scendi alla stazione di Inashi (circa 200 minuti, 6620 yen sola andata da Shinjuku, partenze ogni ora). Dalla stazione di Inashi, prendi un bus JR per la stazione dei bus di Takato (circa 20 minuti, 590 yen sola andata, partenze ogni ora). Il Japan Rail Pass copre completamente il viaggio in treno e bus, ma il JR East Pass non copre completamente il treno tra le stazioni di Okaya e Inashi (si applicano 510 yen aggiuntivi sola andata).
Chi visita in auto deve notare che le strade che portano al parco tendono ad essere molto congestionate durante il picco della stagione dei ciliegi in fiore. Ci sono vari parcheggi a distanze che vanno da 5 a 15 minuti a piedi dal parco del castello. Durante la stagione dei ciliegi, un bus navetta da 300 yen circola tra il Parco delle Rovine del Castello di Takato, la stazione dei bus di Takato e i vari parcheggi con intervalli di circa 30 minuti.