Tempio Eiheiji

Panoramica

Eiheiji (永平寺) è un grande complesso templare e monastero attivo situato su un pendio coperto di cedri nelle montagne appena fuori dalla città di Fukui. Il tempio fu fondato nel 1244 da Dogen, lo studioso buddista che introdusse lo Zen Soto dalla Cina al Giappone nel 1228. Eiheiji è uno dei due templi principali della setta Soto del Buddismo Zen (l'altro era l'ex tempio Sojiji sulla penisola di Noto prima che le sue funzioni principali fossero trasferite a Yokohama).

Il vasto complesso templare comprende oltre 70 edifici, collegati tra loro da passerelle coperte che proteggono dalla forte neve che si vede nella regione da dicembre a marzo. I mesi più caldi portano una vegetazione rigogliosa ai terreni del tempio, che sono particolarmente belli da fine ottobre a inizio novembre, quando i colori autunnali raggiungono tipicamente il picco.

I visitatori entrano a Eiheiji attraverso la sala di ricevimento (Kichijokaku), un moderno edificio templare per i laici, con propria cucina, bagno, alloggi, sale studio e una grande sala di meditazione adornata da un soffitto a cassettoni splendidamente decorato. I visitatori ricevono prima una breve orientazione sul tempio in giapponese prima di poter esplorare i terreni del tempio da soli. Sono disponibili buoni opuscoli in lingua straniera che descrivono i vari edifici.

Passerelle coperte conducono dalla sala di ricevimento agli edifici storicamente più significativi del tempio, tra cui la Porta Sanmon, ricostruita nel 1749 e oggi l'edificio più antico in piedi; la Sala del Buddha (Butsuden) al centro del complesso, che ospita statue del Buddha passato, presente e futuro; la spaziosa sala principale delle conferenze (Hatto) in cima al pendio; e la sala del fondatore (Joyoden), che contiene le ceneri di Dogen e le immagini dei successivi capi monaci di Eiheiji.

Alcuni altri edifici significativi possono essere visti solo dall'esterno, inclusi gli alloggi dei monaci (Sodo), dove i monaci mangiano, dormono e meditano; la cucina (Daikuin) dove vengono preparati i pasti per i monaci; e i bagni e le toilette (Yokushitsu e Tosu), poiché il bagno è un importante rituale di purificazione nel Buddismo Zen Soto. Inoltre, un bel campanile si vede sotto la Porta Sanmon, che ospita una gigantesca campana di bronzo suonata quattro volte al giorno.

Ci sono autobus diretti ogni ora tra la stazione di Fukui e Eiheiji, che impiegano 30 minuti e costano 750 yen a tratta. In alternativa, ci sono due collegamenti all'ora con la ferrovia Echizen dalla stazione di Fukui alla stazione di Eiheiji-guchi (25 minuti, 490 yen a tratta), dove si può prendere un autobus per Eiheiji (15 minuti, 430 yen).