Yakushima

Panoramica

Yakushima (屋久島) è un'isola subtropicale al largo della costa meridionale del Kyushu e fa parte della prefettura di Kagoshima. È ricoperta da un'estesa foresta di cedri che contiene alcuni degli alberi viventi più antichi del Giappone. Gli alberi di oltre 1000 anni sono chiamati affettuosamente yakusugi (una combinazione di Yakushima e sugi, la parola giapponese per cedro), e il più antico potrebbe avere più di 7000 anni.

Le foreste di cedri dell'isola sono state ampiamente sfruttate in passato, specialmente durante il tardo periodo feudale per la produzione di scandole di cedro. Oggi le foreste si sono ben riprese dal passato sfruttamento e sono un parco nazionale, mentre alcune aree sono state dichiarate Patrimonio Naturale dell'Umanità nel 1993. La maggior parte dei turisti viene sull'isola per fare escursioni nelle foreste montuose.

Essendo un'isola subtropicale con montagne alte quasi 2000 metri, Yakushima attira molte precipitazioni durante tutto l'anno, con un detto locale che sostiene che piova "35 giorni al mese". Sebbene possa essere un'esagerazione, piove quasi quotidianamente, specialmente nell'interno montuoso, anche se la pioggia può essere leggera e limitata a brevi periodi. A quote più elevate le precipitazioni cadono sotto forma di neve durante i mesi invernali.