Tsurugaoka Hachimangu

Panoramica

Tsurugaoka Hachimangu (鶴岡八幡宮, Tsurugaoka Hachimangū) è il santuario più importante di Kamakura. Fu fondato da Minamoto Yoriyoshi nel 1063 e ampliato e spostato nella sede attuale nel 1180 da Minamoto Yoritomo, fondatore e primo shogun del governo di Kamakura.

Il santuario è dedicato a Hachiman, dio protettore della famiglia Minamoto e dei samurai in generale. Le divinità dell'antico imperatore Ojin, identificato con Hachiman, Hime-gami e l'imperatrice Jingu sono venerate al santuario Tsurugaoka Hachimangu.

Si raggiunge il santuario attraverso un lungo e ampio viale che porta dal lungomare di Kamakura fino al centro città, con numerosi torii lungo il percorso. La sala principale (Hongu o Jogu) sorge su una terrazza in cima a un'ampia scalinata. La sala principale include un piccolo museo che espone vari tesori del santuario, come spade, maschere e documenti.

A sinistra della scalinata sorgeva fino al 2010 un grande albero di ginkgo, antecedente al santuario, un tempo usato come nascondiglio in un agguato a uno shogun. Ogni autunno l'albero diventava dorato, ma non sopravvisse a una tempesta invernale nel marzo 2010. Alla base della scalinata si trova il Maiden, un palco per danze e spettacoli musicali. Altre strutture nel santuario includono il Wakamiya Shrine, un santuario secondario a destra della scalinata, e vari edifici ausiliari.

Ai lati del viale principale ci sono due stagni. Uno rappresenta il clan Minamoto e ha tre isole, l'altro rappresenta il clan Taira, acerrimi rivali dei Minamoto, e ha quattro isole, poiché il numero quattro in giapponese si pronuncia come 'morte'. Un giardino, noto per le sue peonie, circonda lo stagno Minamoto a metà strada. È aperto stagionalmente in primavera e inverno e costa 500 yen l'ingresso.

Vari eventi si tengono al santuario durante l'anno. Durante le festività di Capodanno registra oltre due milioni di visitatori, rendendolo uno dei santuari più popolari del paese per l'hatsumode (la prima visita dell'anno a un santuario). A metà aprile e metà settembre si svolge il tiro con l'arco a cavallo (yabusame) lungo il viale principale.