Hirado

Panoramica

Hirado (平戸) è un'isola nel nord-ovest della prefettura di Nagasaki. Fuori dai circuiti turistici oggi, l'isola ha goduto di un vivace commercio internazionale nei secoli passati come uno dei punti più vicini del Giappone al continente asiatico. In particolare, è servita come trading post della Compagnia Olandese delle Indie Orientali durante il primo periodo Edo, fino a quando le operazioni della compagnia furono trasferite a Dejima a Nagasaki.

I primi commercianti occidentali erano accompagnati da missionari cristiani, e la religione guadagnò un certo punto d'appoggio a Hirado e in tutta la prefettura di Nagasaki. Tuttavia, con la crescita dell'influenza della religione, lo shogunato Tokugawa rispose espellendo i missionari e bandendo il cristianesimo per più di due secoli. Alcuni cristiani a Hirado continuarono a praticare la loro religione in segreto fino a quando il divieto del cristianesimo fu revocato nel periodo Meiji.