Hirado

Visão geral

Hirado (平戸) é uma ilha no noroeste da Prefeitura de Nagasaki. Fora dos roteiros turísticos hoje, a ilha desfrutou de um intenso comércio internacional nos séculos passados, sendo um dos pontos mais próximos do Japão ao continente asiático. Em particular, serviu como posto comercial da Companhia Holandesa das Índias Orientais durante o início do Período Edo, até que as operações da companhia foram transferidas para Dejima em Nagasaki.

Os primeiros comerciantes ocidentais foram acompanhados por missionários cristãos, e a religião ganhou certo espaço em Hirado e em toda a Prefeitura de Nagasaki. No entanto, à medida que a influência da religião crescia, o Xogunato Tokugawa respondeu expulsando os missionários e banindo o cristianismo por mais de dois séculos. Alguns cristãos em Hirado continuaram a praticar sua religião secretamente até que a proibição ao cristianismo foi suspensa no Período Meiji.