Festa Tenjin (Tenjin Matsuri)

Panoramica

La Festa Tenjin (天神祭, Tenjin Matsuri) di Osaka è considerata uno dei tre maggiori festival del Giappone, insieme al Gion Matsuri di Kyoto e al Kanda Matsuri di Tokyo. Il festival ebbe inizio nel X secolo e oggi si tiene ogni anno il 24 e 25 luglio. Le celebrazioni principali si svolgono il secondo giorno, il 25 luglio, con una processione via terra e una via fiume accompagnate da fuochi d'artificio.

Tenjin Matsuri è la festa del Santuario Tenmangu e onora la sua divinità principale, Sugawara Michizane, il dio dell'erudizione. Il festival inizia invitando cerimonialmente la divinità fuori dal santuario e sfilando per la città, con varie festività esuberanti per intrattenere il dio, prima di riportarlo al santuario. Per la gente, le vivaci celebrazioni si manifestano in una meravigliosa occasione per godersi la calda giornata estiva, con costumi tradizionali, spettacolari processioni e un'atmosfera festosa.

La mattina del primo giorno (24 luglio), il festival inizia con un rito al Santuario Tenmangu, seguito da preghiere al fiume per la pace e la sicurezza e prosperità di Osaka. Nel pomeriggio, tamburi suonati da uomini con alti cappelli rossi annunciano che i preparativi per il festival sono completi.

I momenti salienti del festival iniziano alle 15:30 del secondo giorno (25 luglio), quando i tamburini con cappelli rossi guidano la processione via terra dal Santuario Tenmangu attraverso le strade di Osaka. La lunga processione presenta personaggi in costume, tra cui Sarutahiko, un folletto dal naso lungo a cavallo, un carro cerimoniale accompagnato da musica del festival, ballerini leone e ballerini con ombrello.

Circa un'ora dopo l'inizio della processione, il convoglio che trasporta il mikoshi, il sontuoso santuario portatile dorato che contiene temporaneamente lo spirito della divinità del Santuario Tenmangu, Sugawara Michizane, lascia il santuario, preceduto da un ragazzo e una ragazza che conducono un bue sacro, messaggero di Michizane. Altri due santuari portatili si uniscono alla sfilata più tardi, ma cercate quello con una fenice dorata in cima: è quello che porta lo spirito divinizzato di Michizane.

Dopo che la processione arriva al fiume Okawa intorno alle 18:00, i suoi membri e i santuari portatili vengono caricati su barche per sfilare su e giù per il fiume. Oltre alle barche della processione, ci sono alcune "barche palco" su cui vengono eseguite rappresentazioni tradizionali di noh e bunraku per gli spettatori a terra. Infilandosi tra tutte queste barche, si possono anche vedere alcune barche Dondoko che vengono agilmente spinte su e giù per il fiume da giovani rematori. File apparentemente infinite di bancarelle di cibo del festival lungo il fiume contribuiscono all'atmosfera gioiosa.