Cosa sapere
Ouchijuku (大内宿, Ōuchijuku) è un'antica città di posta lungo la via commerciale Aizu-Nishi Kaido, che collegava Aizu con Nikko durante il periodo Edo. Le restrizioni imposte dallo shogunato obbligavano i viaggiatori a percorrere lunghi tragitti a piedi, e di conseguenza sorsero città di posta lungo le rotte per fornire cibo, alloggio e riposo.
Oggi Ouchijuku è stata restaurata per apparire come nel periodo Edo, con linee telefoniche ed elettriche interrate. La via principale non asfaltata è fiancheggiata da edifici con spessi tetti di paglia, che ospitano negozi, ristoranti e minshuku (piccole locande tradizionali giapponesi). Specialità popolari sono i soba e il pesce char locale arrostito su spiedini.
L'ex Honjin di Ouchijuku, la locanda principale per alti funzionari governativi, si trova anch'essa lungo la via principale ed è aperta al pubblico come museo. Offre ai visitatori un esempio di elegante interni tradizionali del periodo Edo e include una collezione di piatti, abiti e altri manufatti.
Degni di nota sono anche il santuario e il tempio di Ouchijuku. Il tempio si trova alla fine della via principale, in cima a una ripida scalinata. I visitatori sono ricompensati con una vista panoramica della via principale e dei suoi dintorni. A cinque minuti a piedi dalla strada principale si trova un tranquillo santuario, immerso in un boschetto di cedri. Ha un'atmosfera piacevole e una fontana purificatrice unica.
Ouchijuku si trova nella città di Shimogo, a circa 20 chilometri a sud di Aizu-Wakamatsu. La stazione più vicina è Yunokami Onsen sulla ferrovia Aizu (35 minuti, 1060 yen sola andata dalla stazione di Aizu Wakamatsu, 860 yen con il Japan Rail Pass), da cui Ouchijuku è raggiungibile con un taxi di 15 minuti (circa 2000 yen sola andata). Da metà marzo a novembre, un autobus collega Yunokami Onsen e Ouchijuku circa una volta all'ora (20 minuti, 1100 yen per un pass di 2 giorni).