Lago Mashu (Mashuko)

Panoramica

Il Lago Mashu (摩周湖, Mashūko) è un lago di caldera nel Parco Nazionale di Akan Mashu. Gareggia per il titolo di "lago più limpido del mondo" ed è considerato da molti il lago più bello del Giappone. È anche uno dei laghi più profondi del paese e, sebbene sia apprezzato per le sue acque azzurre e limpide, è famoso per essere spesso avvolto da una fitta nebbia.

Non è permesso scendere fino al lago, ma ci sono due ponti di osservazione posizionati lungo il bordo della caldera da cui godere della vista. Il Punto di Osservazione Numero 3 si trova sul bordo occidentale della caldera e consiste in due piattaforme con vista senza ostacoli sul lago e sul Monte Mashudake. Oltre al parcheggio gratuito, non ci sono servizi.

A cinque minuti di auto a sud si trova il Punto di Osservazione Numero 1, che dispone di un parcheggio a pagamento (la tariffa di 500 yen include il parcheggio presso il vicino Monte Iozan), diverse piattaforme panoramiche, servizi igienici e una grande area commerciale con uno stand gastronomico che offre varie specialità di Hokkaido. Un punto di osservazione numero 2 esisteva tra i punti 1 e 3, ma ora è chiuso al pubblico.

Chi desidera ammirare il Lago Mashu da più angolazioni apprezzerà il sentiero escursionistico che parte dal Punto di Osservazione Numero 1 e costeggia il bordo della caldera per circa un terzo del lago fino alla cima del Monte Mashudake, il prominente picco vulcanico sul lato occidentale del lago. Il sentiero attraversa boschi e praterie per circa sette chilometri e richiede circa 2,5-3 ore di cammino solo andata.

A causa dei mezzi pubblici molto scarsi, il modo consigliato per visitare il Lago Mashu è l'auto a noleggio. I ponti di osservazione sul lago si raggiungono in poco più di un'ora dal Lago Akan o in 20-30 minuti da Kawayu.

Autobus molto poco frequenti collegano la Stazione di Mashu al punto di osservazione numero uno (20 minuti, 570 yen solo andata) durante tutto l'anno.